Mientras que otros castillos pueden centrarse principalmente en su historia medieval, Cosmolarium ofrece una experiencia completamente diferente por dos motivos:

1. Ofrece una experiencia centrada en la astronomía y el universo
2. Pone en valor el increíble cielo de la Sierra de Segura, Cazorla y las Villas, ajeno a la contaminación lumínica.

En definitiva, su museo del universo, sesiones de planetario, visitas guiadas y actividades de observación del cielo nocturno lo hacen único en la región.

Para llegar no hay más que seguir las indicaciones hacia el Monumento Natural del Quejigo del Amo desde Valdepeñas de Jaén, a apenas 1’5 km parte un carril que desciende hacia la derecha, continuando algo más de 2 km llegamos a un viejo cortijo en ruinas en mitad de una amplia explanada.

El horizonte es amplio si bien es cierto que las montañas recortan un poco la bóveda celeste. Estamos ante un lugar de máxima categoría para aquellos aficionados más exigentes.
Este punto de observación se ubica a más de 1.100 metros de altura y en fondo de valle contando con unas condiciones de seeing y oscuridad sobresalientes.

El punto que proponemos en la antigua explanada trasera del viejo cortijo de María Luisa, justo en el límite entre las provincias de Córdoba y Jaén, en el término municipal de Martos. Se accede muy fácilmente desde la pedanía marteña de Monte Lope-Álvarez en dirección a Albendín, a escasos metros del límite provincia sale un desvío hacia la izquierda en dirección Alcaudete. En este punto ya es visible el gran llano de cereal con el viejo cortijo precedido por una hilera de árboles que es justo el camino de acceso.

En la parte trasera encontramos un lugar amplio donde dejar los vehículos e instalarnos para disfrutar del espectáculo nocturno.

Dos son los puntos desde los que se obtiene una buena panorámica del Chorro:

• Frente a la casa forestal sale una vereda que te lleva a un mirador con un muro de piedra desde donde observar de forma serena el espectáculo que se abre ante tus ojos. Las manchas blancas que se divisan en las paredes de esta mole acusan la presencia de nidos de buitres, pues no son más que los manchones de sus excrementos al ser arrastrados por las aguas.

• Siguiendo la pista que nos ha traído hasta el Chorro y a pocos metros hay que bajar por una senda que sale a la derecha hasta el mismísimo abismo atravesando un lanchar de piedras afiladas. Estás en lo alto de un impresionante roquedo de paredes verticales. Con mucha precaución puedes asomarte y sobrecogerte con las alturas, las vistas y el vuelo de las muchas aves que viven o van de paso en su búsqueda constante de alimento.

Te sugerimos…

• Llevar prismáticos para poder ver las cuevas donde anidan las aves.

• Hacer uso del observatorio de madera desde donde pasarás desapercibido para las aves que volarán y se posarán a tu alrededor sin complejos. En la entrada hay un panel informativo con las aves más habituales en la zona. Un buen momento para aprender a identificarlas.

En la Iruela, desde la plaza del Ayuntamiento asciende la carretera en dirección al hotel Riogazas. Se conoce como la carretera del Chorro. A 12 km de la Iruela está la casa forestal del Chorro en el margen izquierdo de la pista forestal.

Una vez llegamos a la Central, ya estamos en pleno cornicabral. Ya un kilómetro antes, desde la Huelga del Nidillo, nos irán acompañando las cornicabras a nuestra derecha en una ladera muy pedregosa y pendiente. Al final de la ruta, enfrente del puente que cruza el río Borosa para acceder a la central, en la ladera que se extiende a nuestra izquierda una vez cruzado el puente, observaremos grandes árboles, que parecen encinas, pero si nos fijamos nos sorprenderá que se trata de grandes cornicabras. En el otoño se nos presentan con una multitud de colores cálidos que van desde el naranja al rojo oscuro.

El cornicabral que vemos lleva asociado poca vegetación en su sotobosque, esto es debido a que la presencia de ganado (ungulados silvestres o domésticos) beneficia a la cornicabra, sus brotes y retoños de semilla son muy tóxicos y poco apetitosos para el ganado, por eso no es fácil ver otras especies acompañando a los cornicabrales, y más en zonas frecuentadas por el ganado. No obstante se suelen ver encinas (Quercus ilex ballota), arces de Montpelier (Acer mosnpessulanum), agracejos (Phillyrea latifolia), sabinas (Juniperus phoenicea), lentisco (Pistacia lenticus), romeros (Rosmarinus officinalis), torvizcos (Daphne gnidium), escaramujos (Rosa ssp.) y entre herbáceas destacamos la peonía o rosa de monte (Paeonia broteroi), las uñas de pajaro (Rhagadiolus stellatus), las varas de San José (Gladiolus illyricus), y gramíneas como el cervero (Brachypodium retusum), las gramas, los rompesacos, etc. (Poa bulbosa, Agrostis ssp., Cynosurus echinatus, Aegilops geniculata, Arrhenatherum elatinus, etc.).

El nombre de las cornicabras se debe a las protuberancias en forma de cuerno de cabra tan características en hojas y tallos, que son agallas producidas por la picadura de un insecto, que las utiliza como alimento para sus larvas.

Te sugerimos:

• Los cornicabrales están presentes en otros en muchos montes y laderas más o menos pedregosos del Parque, ya que en este tipo de ambiente es donde la cornicabra (Pistacia terebinthus) encuentra su hábitat. Cornicabrales extensos podemos verlos en las laderas del río Zumeta, cerca de la Venta Ticiano, en los canalones de Peña Corba (Las Villas), en las laderas del Yelmo Chico, en la Cerrada del Utrero, etc.

Ruta del Borosa, a partir del paraje conocido como La Central. Para llegar al cornicabral debemos remontar el río Borosa por la pista que transcurre a su vera, y que termina en una central hidroeléctrica. La tomamos en la piscifactoría del Borosa, lugar muy conocido. Tenemos 8 km por delante, pero no tienen mucha pendiente y se pueden hacer fácilmente, además vamos en todo momento por el río Borosa, que es una de las rutas más espectaculares y populares del Parque.

Este convento está muy ligado a Nuestra Señora de la Esperanza, como podremos ver a continuación. A menudo, cuando oímos hablar de Nuestra Señora de la Esperanza, automáticamente la asociamos a Sevilla y a su Semana Santa. Sin embargo, algo que mucha gente desconoce es que su origen se sitúe en la provincia de Jaén, concretamente en la comarca de Sierra Mágina, a tenor de algunos estudios y del hallazgo de un documento, imagen de la izquierda, de gran importancia sobre este tema. Con la transcripción que se presenta pretendemos constatar cómo en la toponimia del convento de Cazalla nos aparece una referencia a la Virgen Macarena, en el año de 1749, coincidiendo con la época de máximo esplendor de la Orden de los Basilios, como bien refleja el Catastro del Marqués de la Ensenada. Esta acta que presentamos, que se refiere a una guía de transporte de ganado, es el único documento encontrado en el archivo municipal, hasta el momento, donde se confirma algo que avalan estudios anteriores, como el publicado por Rafael Ortega y Sagrista, “El monasterio de Nuestra Señora de la Esperanza, en el barranco de Cazalla, perteneciente a la orden de San Basilio Magno,” donde se determina el origen de tal advocación mariana, la famosa Virgen Esperanza Macarena de Sevilla, en estos lugares. Lo que si parece constatado plenamente es que el centro difusor de los monjes basilios en Andalucía proviene de la comarca de Sierra Mágina, en concreto Mata-Begid y el mencionado Convento de Cazalla, como lo demuestra Vicente Oya, ver página web www.cambil.iespana.es, o el libro de Hilario Arenas González "La Macarena de Sevilla".
Con esta pequeña reseña solo pretendemos dar a conocer una interesante línea de investigación que por ahora tenemos en ciernes.