La novedad del templo reside en que los lados del rectángulo de su planta se quiebran en forma de punta de sierra en sus laterales -con vidrieras iconográficas con figuras humanas y de santos-, mientras que en el frontal alternan las líneas rectas con las circulares y en la entrada se forma un triángulo para sobre él aposentar la torre.

El suelo es de terrazo; el altar, de granito; la torre, de ladrillo visto; la madera tiene presencia en la techumbre; y una gran cruz preside la fachada principal

El elemento originario es su nave rectangular cubierta por una bóveda de medio cañón que descansa sobre arcos fajones que, a su vez, descargan sobre estribos. Muy posterior es el presbiterio, al que se accede por arco toral de medio punto, y cuyo testero plano recibe luz por ventanas con forma de trébol. Exteriormente, en el lateral derecho, a los pies, se levanta una espadaña con dos cuerpos, el inferior con dos vanos con arco de medio punto y el superior con un solo hueco de campanas. Sin embargo, lo más destacado de la parroquial es la portada, renacentista como la nave, comprendida entre verticalizados estribos. En el arco de medio punto una pequeña cartela enfatiza la clave y las enjutas contienen placas triangulares. Las jambas, en cambio, son lisas y las flanquean columnas acanaladas con capiteles corintios. El entablamento tiene arquitrabe doble y, por encima de él y de los jarrones de piedra de los extremos de la cornisa, se aprecia un llamativo medallón, sobre cartela apergaminada, con un relieve de la Virgen sedente con el Niño en las rodillas y un querubín a los pies.

Su construcción se inició en el año 1538, teniendo un ritmo de crecimiento muy lento a consecuencia de la escasez de recursos económicos. Se construyó casi en su totalidad a finales de ese mismo siglo XVI, trabajando en ella el célebre arquitecto jiennense Ginés Martínez de Aranda.

Durante el siglo XVII se reanudaron las obras y en el primer tercio del siglo XVIII se concluyeron la sacristía, el claustro y la capilla mayor; y a finales del XVIII se construye la torre, que contrasta estilísticamente con el resto de la iglesia.

Las obras debieron comenzar poco después, y cuando el 26 de enero de 1537 se practicó una visita por parte de los visitadores de la Orden de Santiago, en la inspección de las cuentas había un gasto que vincula a Andrés de Vandelvira con el proyecto de la nueva fábrica junto al cantero Juan de Mojica; el mayordomo de la iglesia justificó un total de 30.000 maravedís pagados a estos maestros “(...) para en quenta de la obra de la yglesia que se avia de haçer en la plaça (...)”.

La traza de la nueva iglesia recayó en Francisco de Luna, maestro de cantería de reconocido prestigio al servicio de la Orden de Santiago, que a su vez sería el que propició que Vandelvira y Mojica se quedaran con la obra en un primer momento. Sin embargo, cierto vacío documental ha generado confusión en el proceso constructivo de esta iglesia, ya que si en un principio está claro el encargo a Mojica y Vandelvira, meses después según se desprende de otra carta del rey -de 12 de octubre de 1537- la fábrica la remató el cantero Juan Martínez, si bien a pie de obra quedó Juan de Mojica durante muchos años. De Vandelvira y Francisco de Luna no conocemos más datos relacionados con la iglesia de Orcera, pero debieron de influir en Juan de Mojica, un cantero al fin y al cabo relacionado profesionalmente con ellos. Quizás influyó también Vandelvira en la intervención que realizaron en la iglesia los canteros Martín López de Alcaraz y su padre Antón Sánchez, activos en la ciudad de Úbeda, por los años 1567 y 1568.

En la iglesia, finalmente construida a lo largo del siglos XVI y XVII, una vez más la dualidad gótico-renacentista se mantiene en el planteamiento de su nave única, dividida en tres tramos cubiertos con bóvedas de terceletes más un cuarto o capilla mayor con una bóveda estrellada. Los arcos perpiaños de los tramos son de medio punto y los parietales -ligeramente apuntados- quedan apeados en semicolumnas elevadas sobre basamentos de composición más clásica. El clasicismo es más contundente en el exterior: ventanales, portada lateral, cornisas y jarrones que coronan los contrafuertes. A los pies se incorporó a comienzos del siglo XX una monumental y soberbia portada del siglo XVI procedente del desaparecido convento franciscano de Santa María de la Peña, en el que se veneraba a una bella imagen gótica con esta advocación, en la actualidad conservada en el templo parroquial de Santa María del Collado de Segura de la Sierra.

Perdidos casi todos sus bienes muebles en 1936, son dignos de reseñar dentro de la imaginería un Cristo Crucificado de inspiración manierista -conservado en la sacristía-, que presenta la particularidad de que fue realizado en pasta de madera, y un Ecce Homo, talla barroca venerada en la localidad bajo la advocación de El Señor de la Caña, ubicado en la entrada de la capilla del Sagrario. El retablo mayor, en pan de oro, fue construido en la postguerra y ocupa la mayor parte del testero de la cabecera.

La hermosa torre es obra de Juan de Aranda (1640) decorada con escudos episcopales. La portada es neoclásica de fines del XVIII obra de Manuel Caballero, una de las mejores de la provincia por sus airosas proporciones. Empotrada en el muro, se halla la valiosa 'inscripción Ibero-latina de Galdur' ciudad cuna antigua de Jódar, del siglo I. d. C. Esta práctica servía para enaltecer la antigüedad clásica, donde este estilo arquitectónico encontraba sus raíces.

Historia

Fue construida sobre la primitiva Mezquita, documentada por el geógrafo árabe Al-Himyari, el cual menciona que era de “tres naves sostenidas por columnas de mármol”.

Su primitiva advocación era la de Santa María, desconociéndose cómo era el edificio primitivo solo que el Altar Mayor estaba orientado al oeste y su puerta principal al norte, junto a la denominada “Fuente del Lugar”. Los primeros datos documentales sobre las obras del actual templo se remontan al año 1547, trayendo la piedra de la cantera de Bedmar. En 1569 trabajaba en ella el Maestro Domingo de Uriarte. De 1582 a 1589 la obra estuvo a cargo de Juan Vizcaino. En 1591 se menciona como constructores y maestros canteros a los hermanos Gaspar y Francisco de Aranda, construyéndose la nave central con sus seis capillas laterales con bóvedas de casetones, tan al uso de Vandelvira, que era el supervisor de las obras de los templos de la Diócesis. Todo el conjunto construido es de estilo renacentista-purista.

En 1613 se comienza la construcción de la Torre, según traza de Juan de Aranda Salazar con un estilo barroco. En la misma se encuentran labrados en piedra tres escudos pertenecientes a los Obispos: Sancho Dávila, Cardenal Moscoso y Fernando Andrade, interviniendo en la obra los Maestros Francisco de Zamora, Alonso Galan, Andrés y Diego Guerrero, siendo terminada en 1661 por Eufrasio López de Rojas, encontrándose en su interior un escudo de Sancho Dávila. Una de sus cuatro campanas es de 1794.

En 1729 se repara la cabecera o Capilla Mayor por Juan de Consuegra. De 1771 a 1780 se construye el actual crucero, Capilla Mayor y cúpula de los Evangelistas en estilo neoclásico con detalles del rococó en la cúpula que fue construida por Pedro Fernández, Manuel y Juan Armenteros. En 1799 se colocan los púlpitos y graderías iniciándose la construcción de la Fachada Principal en estilo neoclásico por Manuel Caballero que la termina, junto con el coro en 1801. Según algunos historiadores la fachada es una de las mejores de la provincia por sus airosas proporciones. En 1864 se construyen las Capillas de La Expiración y la Bautismal. En 1877 finalizan los trabajos de construcción de la Capilla de San José, dirigida por el Arquitecto Pedro Pascual Samaniego, con elegante media naranja, que se encuentra decorada con interesantes frescos de 1915. De 1989 a 1992 el templo sufrió una profunda restauración añadiéndole elementos que realzan aún más su interior como varios retablos en mármol de Macael y piedra, la magnífica Reja y sillería de la Capilla de San José, iluminación, etc.

Carretera del Tranco A-319, en el entorno del embalse del Tranco.

Aquel histórico día jugará un importante papel, ya que el calor unido a la escasez del líquido elemento para las tropas francesas, sería un factor clave para derrotar al ejército galo, que en los últimos momentos de la contienda desesperarían por alcanzar el deseado lugar donde poder saciar la inaguantable sed. La tradición popular narra que muchos de estos soldados se lanzaran a la noria de la Huerta de San Lázaro, único lugar próximo con agua, con la siguiente frase "Morir aquí y resucitar en París".

Monumento declarado Bien de Interés Cultural el 3 de abril de 1917. Don Diego de los Cobos y Molina, hermano de Juan Vázquez de Molina y pariente del famoso secretario de Carlos V, don Francisco de los Cobos, prosiguiendo con la trayectoria edilicia familiar en la ciudad de Úbeda concibió la idea de fundar un gran hospital con la advocación de Santiago, Patrón de España. Fue don Diego de los Cobos uno de los personajes importantes del Jaén del siglo XVI. Destacó como teólogo y canonista, fue obispo de Ávila y de Jaén (1560-1565) y miembro del Consejo de Felipe II. Murió en Toledo, en 1565, mientras asistía a un concilio provincial para promulgar las disposiciones del Concilio de Trento.

El 17 de septiembre de 1562 redactó los estatutos fundacionales, precisándose de manera clara en la primera de las cláusulas la autoría por parte de Andrés de Vandelvira de la totalidad del proyecto: “Primeramente mandamos que la dicha casa y hospital se acabe según el orden y traza que tiene dada Andrés de Vandelvira, maestro de cantería, conforme a la cual la dicha obra está comenzada (...)”. Las funciones de este magno conjunto son varias y están relacionadas con la vida y obra de su fundador. En primer lugar, es hospital para enfermos de “bubas” (después se amplió la asistencia a otras enfermedades); en segundo lugar, capilla para el culto divino, que ha de levantarse “(...) conforme a la traza que tiene dada el dicho Andrés de Vandelvira, maestro de cantería (...)”. En tercer lugar, enterramiento “(...) Donde sea nuestro cuerpo sepultado y traído de donde quisiera que muriéramos (…)”; pero además se reservarían unas habitaciones para su residencia particular en el ala Este.

El edificio debía albergar a todo tipo de personal destinado al mantenimiento sanitario y espiritual. Edificado sobre un amplio solar fuera de las murallas, como era preceptivo para esta obras de carácter sanitario-asistenciales de gran envergadura, cercano a la ermita de San Lázaro y, por tanto, a la entrada de Úbeda desde Baeza. Este hospital, como otros tantos construidos en el siglo XVI en España, por su enorme monumentalidad estaba destinado a convertirse en indiscutible nudo urbano en la expansión extramuros de Úbeda. Efectivamente, en la actualidad es uno de los hitos arquitectónicos y culturales más importantes de la ciudad.

La construcción se inició antes de 1562, pero por causas desconocidas las obras se interrumpieron durante casi dos años, para continuar ya a finales de 1564 y no detenerse hasta su terminación en 1575, diez años después de la muerte de su fundador. Su gran fachada, articulada en dos plantas, es de traza apaisada y de extrema sobriedad; está precedida por una amplia lonja sobre elevada de la calzada adornada por cuatro gruesas columnas dóricas con leones asentados en ellas que sostienen el escudo del fundador. La portada de acceso, con un relieve en el que se representa a un Santiago Matamoros, y dos grandes torres a los extremos sin función aparente terminan monumentalmente el conjunto por este lado Sur, quedando el resto de los lados perfectamente aislados del exterior por altos muros y dependencias. El patio central, al modo de los palacios, se articula con dobles pandas en sus cuatro lados conformadas con cinco arcos de medio punto rebajados apeados en elegantes columnas de mármol blanco de orden corintio. La escalera, de grandes dimensiones, se cubre con una soberbia bóveda decorada con un amplio programa iconográfico en el que se representan, entre otras figuras, efigies de reyes hispanos, desde Alfonso VIII a Felipe II; en el frente de la misma luce un gran escudo de Don Diego de los Cobos. A los lados de este patio central, orientados a los espacios exteriores cercados, se alzan dos patios secundarios columnados, también de elegante traza.

La iglesia se abre al patio a través de tres grandes y bellísimas rejas, labradas entre 1573 y 1575 por el maestro ubetense Juan Álvarez de Molina, según proyecto de Vandelvira. Es la pieza más novedosa y se aleja de lo hecho hasta ahora en este tipo de espacios eclesiásticos. Aquí Andrés de Vandelvira diseña una forma poco habitual dentro de su producción. Un gran rectángulo, con dos torres en su centro, que internamente se convierten en tribunas y que dan lugar a su vez a otros dos rectángulos separados por estos cuerpos volumétricos. El resultado es una original planta en forma de “H” con la capilla mayor destacada, cubriéndose el espacio central con bóvedas baídas y las capillas laterales con bóvedas de medio cañón. Las bóvedas del tramo central se embellecen con frescos pintados a fines del XVI por Pedro de Raxis y Gabriel de Rosales, autores también de la decoración de la sacristía y antesacristía.

Con este conjunto monumental Andrés de Vandelvira finaliza de manera extraordinaria la serie de intervenciones llevadas a cabo en la ciudad de Úbeda, siendo en cualquier caso una de sus obras más sobresalientes y uno de los más soberbios ejemplos de la arquitectura hospitalaria española del siglo XVI.

OTRAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS NO ARQUITECTÓNICAS

El conjunto arquitectónico de este Hospital fue ornamentado con importantes obras de arte (pinturas, sillería, rejas, retablos, etc.), que a nuestros días han llegado parcialmente conservadas. Aún permanecen en su sitio las tres rejas que cierran las arquerías de acceso a la iglesia, a través de las cuales y desde el patio principal los fieles podían orar o visualizar su interior. En 1573 el rejero Juan Álvarez de Molina contrató la confección de las tres rejas con arreglo a la muestra y condiciones hechas por Andrés de Vandelvira, responsable de la obra arquitectónica, pero también de buena parte de la decorativa. Sabido es que Vandelvira fue un buen conocedor y diseñador de la técnica de la rejería. Domínguez Cubero opina que “(... la reja renacentista de Jaén nació por Úbeda y precisamente debida a diseños de Andrés de Vandelvira...)”.

De gran envergadura fue el programa pictórico al fresco desarrollado en el gran cajón de escalera, iglesia, antesacristía y sacristía a lo largo del último cuarto del siglo XVI, todo atribuido a los pintores Gabriel Rosales y Pedro de Raxis. En la escalera se representan obispos, vírgenes, reyes de España, el gran escudo del fundador Diego de los Cobos, etc.; en la antesacristía, profetas, atlantes y cariátides; en la sacristía dioses olímpicos, Padres de la Iglesia, fundadores de órdenes religiosas y escudos heráldicos; en la iglesia, el castigo de Adán y Eva, la muerte de Abel e imitación de mármoles y cartelas con epigrafía; en el sotocoro el pecado original y la expulsión del Paraíso. El gran retablo (destruido entre otros muebles en 1936) fue tallado por Blas Briñón y Luis de Zayas, corriendo el dorado y pintura a cargo de los pintores Rosales y Rajis. De Rajis es el lienzo de un Santiago Matamoros colgado en la capilla en el lado de la Epístola. Briñon labró también la sillería, cuyos restos recompuestos –a modo de retablo- se pueden admirar en la Capilla Mayor.