En realidad es un amplio rectángulo, dividido en tres pisos en altura y con una airosa torreta-mirador en el lado Este -o izquierdo-. Tipología muy frecuente en Granada, en especial en los barrios de San Jerónimo, San Matías y de la Magdalena. Aunque, al contrario que aquí, no presenta un patio porticado y blasonado en su centralizador, lo que nos lleva a pensar que no sería en su origen una fundación de una familia -más o menos aristocrática- para su residencia particular, por lo que sospechamos que tendría otra finalidad.

Esa misma semejanza con lo granadino también se da desde el punto de vista constructivo. Así, si para los paramentos murales se emplea ladrillo, para los elementos estructurales, jambas, dinteles y frontones, se usa la cantería -en este caso el asperón tan abundante en el lugar-, siendo estos últimos elementos los que la definen desde el punto de vista estilístico.

En consecuencia estamos ante un interesante ejemplar de casa típica del barroco pleno -segunda mitad del XVII-, donde aún hay una presencia muy rotunda de los elementos de tradición mudéjar, estando muy bien resuelta su fachada, pues de su interior únicamente destaca la cúpula sobre pechinas que remataba originariamente la caja de la escalera.

En el primer piso, cuya portada de arco apainelado no aparece centrando el conjunto, sobresalen sus hermosas ventanas adinteladas, coronadas por hermosos frontones curvos y rotos. En el segundo, el más noble, se cambian los ritmos, pues son pequeñas ventanas adinteladas con el mismo tipo de frontón, excepto el situado sobre la puerta que es un gran balcón enmarcado por un hermoso alfiz, siendo además en ambos cuerpos de una gran calidad la rejería. Por último, una amplia y volada cornisa los separa del último con una proliferación de ventanas semicirculares.

Varias hipótesis se han barajado sobre los promotores de su construcción. En algunos momentos pensamos que podría ser el gran mesón que el primer Marqués de la Rambla mandó levantar en la localidad, del que incluso tenemos varios pagos de obra. No obstante, por algunos documentos parece deducirse que fue construida por los albaceas y patronos de la fundación creada por la Madre Marta de Jesús -la denominada Casa Almagro– de la plaza- para utilizarla también como mesón a fin de albergar a viajeros y carruajes, que con sus ingresos se ayudaría a sufragar los gastos del Hospital de la Misericordia.

Es la casa más antigua y grande de la localidad, mandada a construir en el año 1.760 Antiguamente se usó como casa de la Carrillera y el pósito, donde se almacenaban alimentos para repartir al pueblo en los años de escasez y sequía.

También se creía que se estableció allí la inquisición porque su escudo estaba en la fachada, pero después de sucesivos estudios los investigadores concluyen que el Tribunal de la Inquisición estuvo en otra casa y que en esta solo vivía un miembro de ella. Esta casa, otras antiguas del pueblo y la Iglesia, están unidas por túneles subterráneos que salen desde sus pozos y que conducen a las afueras del pueblo.

Una pequeña ermita, que en su momento hizo las veces de escuela, nos trae a la cabeza recuerdos de épocas pasadas. Su posición permite que tenga unas vistas privilegiadas sobre los montes cercanos, que podrás conocer más en profundidad si haces el sendero circular del Yelmo Chico, el PR-A 150 que parte de la Capellanía.

La ballestera está formada por dos núcleos de casas separados por un antiguo lavadero que espera la llegada de gente con ropa para lavar. Durante el invierno cuenta con solo cuatro vecinos. Sorprende la limpieza de la aldea y el frescor del agua que circula junto a ella. Si cierras los ojos podrás descubrir que el silencio es roto únicamente por el cantar de gallo, el maullido del gato o el correr del agua.

Junto a la Ballestera encontramos Montalvo con un paisaje totalmente distinto. Domina una elevación a la que se accede por una carretera que zigzaguea hasta la aldea y que nos ofrece unas vistas impresionantes sobre el valle. Podrás ver calles estrechas, paredes encaladas, casas recuperadas de la ruina, todo ello rodeado de unas vistas privilegiadas del valle.

En la parte oriental de la Sierra de Segura aparece un espectacular paisaje kárstico, caracterizado por la presencia de un exokarst de excepcional belleza con un inmenso campo de dolinas y uvalas, salpicado de simas, de diferente escala. Este relieve kárstico está controlado litológica y estructuralmente, y condicionado por un clima de alta montaña, con periodos nivales que acentúan la disolución en las cavidades kársticas. En esta zona, una altiplanicie carbonatada que comprende desde los Campos de Hernán Perea hasta los del Pinar Negro, destacan una serie de simas, dentro de dolinas y uvalas, entre las que sobresalen la del Campo del Espino, la del Hundimiento, la del Cortijo, y principalmente la sima del Pinar Negro.

La morfología de estas cavidades, con frecuentes chimeneas de equilibrio, usos y algunas galerías subhorizontales, con un claro control estructural, refleja la importancia de la disolución en la evolución geomorfológica de las mismas, existiendo pocos ejemplos de simas tectónicas como estos. La sima más importante en cuanto a su desarrollo es la del Pinar Negro que constituye el sumidero de una gran dolina de 105 x 130 m. En el área que rodea la boca discurre un pequeño cauce por donde circula temporalmente un curso de agua que penetra en la cavidad a modo de ponor. Presenta una boca de grandes dimensiones (8 x 2 m.) que comunica con un gran pozo inicial de 10 x 16 m. que desciende hasta 104 m., donde se inicia un segundo pozo de 40 m; llegándose al fondo de la vía principal de la sima. Quince metros por encima del segundo pozo se encuentra la vía lateral de dimensiones más reducidas, pero que alcanza mayor profundidad, llegando hasta más de 100 m.

Fuente: Inventario de Georrecursos de Andalucía. Consejería de Medio Ambiente. Junta de Andalucía.

Aquí nació en la década de 1950 una aldea que lleva el mismo nombre: Las Juntas de Miller. Este núcleo se creó para albergar al personal empleado en la construcción de la central hidráulica de Miller. Para abastecer de agua a esta central se construyeron los embalses de las Anchuricas (río Segura) y de la Vieja (río Zumeta). Los saltos de agua son de 185 y 195 metros de altura respectivamente.

Unas magníficas vistas de Las Juntas las tienes desde el lugar conocido como la Loma del Paerón. Para llegar a este punto te recomendamos hacer la ruta “Loma del Paerón” que se identifica como PR-A 108. Desde aquí se abre ante ti un mirador natural perfecto para contemplar los valles de los ríos Zumeta y Segura, y la unión de ambos.

Frente a la Loma se encuentran las Cañás de la Muela, donde se asienta una importante colonia de buitre leonado, así como el pueblo ibérico del Peñón de los Almendros, la aldea de Góntar… Estás en una zona mágica que merece la pena descubrir.

Te sugerimos…

• Si llegas a las Juntas de Miller después de haber hecho una buena ruta, donde has conocido aldeas como Miller, el calar del Cobo o la Cueva de los Anguijones, sin duda necesitas darte un buen chapuzón (solamente en verano, claro…).

• Conocer y recordar la historia de los pineros segureños que, hasta los años 50 del siglo XX, transportaban madera por los ríos, ayudados de ganchos y bestias de tiro.

• Hay un estupendo libro para practicar el senderismo en la zona: Valles del río Segura y Zumeta. Describe de con precisión y profundo conocimiento una serie de rutas que a buen seguro te encantarán.

Se llega a través de la carretera JF-7038 desde la localidad de Santiago de la Espada tras recorrer 22 km. Desde Segura de la Sierra también podemos llegar siguiendo la carretera en dirección a Río Madera - La Toba - Juntas de Miller. Por este recorrido la distancia es de 54 km. y un tiempo aproximado de una 1 hora.

En el Jardín se representan las distintas formaciones vegetales que, según la altura y la humedad, podemos encontrar de forma natural en el Parque, como la alta montaña, los pinares de laricio, los bosquetes caducifolios o los bosques de ribera. Hay un espacio dedicado a las especies exclusivas del Parque (endemismos), como la violeta de Cazorla.

Te sugerimos…

• Cualquier estación es buena para visitar el Jardín, pero en otoño los árboles caducifolios se visten de amarillo y en primavera puedes ver las flores de algunas plantas endémicas.
• Conviene estar atentos a las actividades que organiza el Jardín, como talleres de fotografía, de plantas medicinales o de tintes vegetales. También hay actividades para niños. Son gratis y tienen una notable calidad. Puedes llamar por teléfono o suscribirte a su lista de correo.
• Torre del Vinagre es uno de los lugares más estratégicos del Parque, que cuenta con dos Centros de Visitantes y el inicio de la emblemática ruta del Borosa. Puede merecer la pena emplear una jornada entera.