Respecto a las especies faunísticas que habitan en el entorno, citar el lobo, el lince, la nutria, el águila imperial, el águila real o el azor.

Emplazamiento: Al nordeste de la localidad, en pleno Parque Natural de Despeñaperros.

Distancia: 16 km.

Medio: Vehículo turismo.

Vía de acceso: Saliendo del pueblo por la autovía de Andalucía en sentido Madrid y tomando, a la derecha y tras recorrer unos 6 km, la carretera J-6.110 en dirección a Aldeaquemada.

Desde la torre vigía podremos contemplar unas panorámicas que nos van a ayudar a conocer mejor el entorno. Mirando hacia el sur un gran barranco, que recibe el mismo nombre que el puerto, comunica el collado con el estepárico Valle del Guadiana Menor. El barranco se estrecha al final en un pórtico rocoso, que sirvió para que los árabes construyeran el fortín del Castillo de Peña Negra. Una vez expulsados los musulmanes, los nuevos ocupantes levantaron el Santuario de Tíscar sobre las murallas de la fortaleza. Mirando a poniente, al frente se levanta la Peña de las Carboneras, una de las cumbres de la más pequeña y coqueta unidad orográfica del macizo montañoso: la sierra de Quesada, que alberga numerosas pinturas rupestres de arte levantino, consideradas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Al norte nuestra vista se pierde en el mar de olivos de la campiña jiennense, que como olas en un temporal, se adentra agresivo en las faldas de la sierra de Cazorla, cuya alineación se ve clara a la derecha del olivar. Al mirar hacia oriente, nuestra vista se para, inevitablemente, en el Picón del Rayal (1.834 m de altitud), primera elevación importante de la Sierra de Cazorla desde el sur e impresionante mole caliza que presenta un cortado vertical en su cara norte. El topónimo Rayal era sinónimo de frontera en la Edad Media y el torreón en el que nos hallamos nos recuerda que este espacio fue frontera con el Reino Nazarí de Granada durante casi tres siglos.

Te sugerimos…

• Es recomendable llevar prismáticos y rastrear con ellos los crestones calizos que se ven, sobre todo, en la mitad norte del paraje, pues es bastante fácil la observación de la cabra montés. También es un buen punto para avistar aves rapaces en vuelo.

• Justo en mismo puerto está la Fuente de las Carboneras, un buen lugar para refrescarnos. Si el caño estuviese seco, circunstancia habitual en el verano, siguiendo el carril que parte llaneando desde la misma fuente, llegamos a la Casa Forestal de Las Carboneras y, tras el edificio, encontraremos otro manantial.

El Puerto de Tíscar es el punto más alto de la vía A-6206, la serpenteante carretera de montaña que une Quesada con los dos pueblos más meridionales del Parque Natural: Pozo Alcón e Hinojares. Para llegar a este bello collado, si partimos desde Quesada, a la salida seguiremos rectos, obviando a la derecha el desvío a Huesa (hay un indicador hacia el Puerto de Tíscar), hasta culminar la subida, unos 8,5 km más adelante, donde encontramos una señal indicando el paraje y la altitud. Desde Hinojares (a 18 km) y Pozo Alcón (a 23 km) hay que tomar la A-6206 en sentido inverso al anterior, siempre dirección a Quesada en todos los cruces.

El trabajo de los pineros, llamados gancheros en otras zonas, era duro y peligroso. Podemos imaginar en la plaza del pueblo el grupo de pineros con ganchos y otros pertrechos para iniciar la conducción. El grupo sería muy grande, más de cincuenta personas, y a veces varios cientos. Había algunos niños para aprender el oficio, mulos, perros y los objetos imprescindibles para una travesía de varios meses de duración.

A la hora de organizar la conducción el responsable era el maestro de río, la persona que con su experiencia había adquirido esa condición y ello le permitía ir junto al mayoral de la delantera al frente de conducción. Junto a este mayoral había otros dos en el centro y en la zaga, y su misión era dirigir el trabajo de las cuadrillas de pineros.

El maestro de río era el que decidía si era necesario hacer algún encauzamiento u otro tipo de obra hecha con la misma madera para facilitar la conducción y el transporte de las piezas por el río.

Debemos pensar en unas duras condiciones de vida para unas gentes que pasaban gran parte del año fuera de sus casas y que esta actividad constituía la única forma de ganarse la vida. En la actualidad se realiza una exhibición anual de conducción de madera en Yeste (Albacete) y otra de hacheros segureños en Siles.

Aunque es posible llegar a los Poyos de la Mesa desde distintos lugares, te proponemos hacerlo desde la pista que lleva hasta la Nava del Espino. Desde este punto sale un sendero señalizado como PR-A 315 que en una hora y media te conduce hasta la cima de esta montaña.

Una vez en la cumbre descubrirás un paisaje ondulado de piedra caliza erosionada por el paso del tiempo y cubierto de verdes praderas y pinos laricios. Es un lugar formidable para ver a los grandes herbívoros del Parque que pastan a placer la jugosa hierba de estas alturas. También fue uno de los lugares favoritos de Félix Rodríguez de la Fuente para rodar algunas de sus famosas escenas de naturaleza salvaje.

Te queda ahora disfrutar del paisaje que tienes alrededor e identificar los muchos picos que podrás contemplar: El Banderillas, el Cabañas, la cuerda del Empanadas, o el Pico Gilillo son algunas de las montañas más emblemáticas del Parque Natural.

En estas sierras se conoce como “poyos” a las mesetas elevadas rodeadas de acantilados cortados a pico, como enormes muelas. Los Poyos de la Mesa es una de las más espectaculares. Desde sus bordes se observa una buena panorámica de la cabecera del Guadalquivir y si te asomas verás los tajos o poyos que dan nombre a esta montaña.

Te sugerimos:

• Una vez situado en los Poyos no deberías dejar la oportunidad de acercarte al paraje de la Pradera Marchante, junto a la orilla del arroyo de los Tornillos de Gualay.

En Cazorla coger la carretera de la Sierra (A-319) hasta el cruce conocido como el Empalme del Valle. Girar a la derecha por la carretera JF-7092 y tras pasar el puente sobre el río Guadalquivir (a 4 km del Empalme) seguir por la pista de la izquierda (JF-7091). Continuar por esta pista hasta la Nava del Espino en el km 21 de la señalización del camino, donde encontrarás un hito que señala la subida a los Poyos.

El cauce del río Borosa, entre la Piscifactoría y la Cerrada de Elías, permite observar un conjunto variado de pliegues. La estructura de la Sierra del Pozo, en la que se encuentra el río Borosa, se caracteriza por la presencia de pliegues y fallas de dirección NNE-SSW. La estructura geológica general de esta Sierra está controlada por dos grandes sinclinales: el del nacimiento del río Guadalquivir y el de Cabañas.

En los cuatro kilómetros iniciales del itinerario que parte de la Piscifactoría se observan pliegues asociados a los de carácter regional cuyo tamaño oscila entre 1 metro y varias decenas de metros. Estos se desarrollan en materiales cretácicos de facies urgonianas y su orientación determina el curso de arroyos vecinos, siendo especialmente significativo el relieve concordante del valle del Arroyo de las Truchas controlado por un espectacular sinclinal. Como ejemplo de anticlinal, el mejor pliegue se encuentra en el Puente de Los Caracolillos.

Fuente: Inventario de Georrecursos de Andalucía. Consejería de Medio Ambiente. Junta de Andalucía.

Situado entre La Mella y Jabalcuz, el cerro Almodóvar es famoso por sus crestas, visibles casi desde cualquier punto de la ciudad de Jaén. Con 992 metros de altura, este cerro no destaca por su altitud, pero sí por albergar lugares muy entrañables para los jiennenses, como son la Fuente de la Peña o la Plazoleta de las Armas. La Plazoleta de las Armas es una pequeña llanura rodeada de almendros, majoletos y pinos que ofrece unas preciosas vistas de la ciudad. Lugar de juego, paseo y “novillos” de varias generaciones de jiennenses, esta plazoleta –a la que se accede desde el barrio de la Glorieta– continúa siendo un lugar especial que merece la pena visitar

La Iglesia de Santa María fue el monumento más importante del Adelantamiento de Cazorla. De traza renacentista, su inspiración se atribuye a Andrés de Vandelvira o alguno de sus discípulos. Está edificada sobre el río Cerezuelo, aprovechando la bóveda que cubre el río y atraviesa toda la Plaza.

No es el único edificio singular que encontramos allí: la Casa de los Clérigos, el Centro Temático de Especies Amenazadas, las antiguas Casas Consistoriales (en un callejón sobre la plaza) o la Fuente de las Cadenas (construida en 1605) son algunos de las muchas visitas que podemos hacer aquí.

En la plaza encontramos además agradables restaurantes que ofrecen una estupenda muestra de la gastronomía local. Disfrutar de estos platos en el tranquilo anochecer cazorleño es una razón más para acudir con frecuencia a esta sugerente plaza.

Te sugerimos:

• Visitar las ruinas de Santa María, conocer su historia y su curiosa construcción. Puedes pedir información en la oficina de turismo (953 71 01 02).

• Subir junto al río Cerezuelo, pasando las ruinas de Santa María en dirección al castillo de La Yedra, y caminar por alguna de las pequeñas rutas que comienzan en este paraje. Un panel informativo te servirá de ayuda para conocer mejor esta zona de la ciudad.

En Cazorla, partimos de la Plaza de la Constitución, en el centro del pueblo. Desde aquí seguir por la calle Doctor Muñoz hasta la Plaza de La Corredera. Al final de ésta giramos a la derecha y enseguida a la izquierda, siguiendo la señalización que nos dirige al Castillo de La Yedra. Tras pasar junto al balcón de Zabaleta y atravesar la calle José Salcedo Cano –una estrecha y empinada calle con numerosas macetas en sus balcones- llegamos a la Plaza de Santa María.

El simple hecho de ver germinar una semilla y crecer las plantas, o de observar a los animales y el parto de las mujeres, hizo que estas gentes se preguntaran sobre el origen de la vida. Esos pensamientos fueron los que trasladaron a las paredes de las cuevas como una representación de hechos relacionados con la vida cotidiana y su mundo de las creencias. Podemos imaginar a alguno de los habitantes de la Cueva del Nacimiento preparando los pigmentos, mezclándolos con grasa animal, improvisando un pincel con pelo animal y disponiéndose para pintar una escena. Estaría pensando en pintar una composición con una escena de caza, lucha, danza intentando narrar un momento, una escena de la vida.

Las pinturas rupestres representan una de las manifestaciones culturales más importantes de la prehistoria, ya que han ayudado a conocer algunos aspectos de estas sociedades para conocer un poco más sus formas de vida, la fauna, la flora y el mundo de sus creencias ¿Qué motivos pudieron llevar a nuestros antepasados a plasmar las manifestaciones de la vida cotidiana y sus creencias en cuevas y abrigos? ¿Quizás eran santuarios?

Efectivamente, el Guadiana Menor es un río muy joven desde el punto de vista geológico. Hasta hace unos 10.000 años, su cuenca era un gran lago salado, al que aportaban sus aguas y sedimentos numerosos riachuelos procedentes de Sierra Nevada, Filabres y el Macizo de Cazorla y Segura. Su recorrido actual surgió de forma accidentada y violenta, tal vez debido a la rotura de una de las márgenes del lago producida por un terremoto, excavando profundos barrancos, dejando al descubierto arcillas yermas, cargadas de yesos y sales, cantos rodados y arenas marinas, un medio que dificulta la subsistencia de los seres vivos que las habitan.

La depresión que lleva su nombre de este río es el área más árida de la provincia y una de las más secas de Europa, registrando precipitaciones anuales que muy raramente superan los 250 mm. La consecuencia es la de un paisaje semidesértico, rotundo y hermoso, poblado por vegetales esteparios muy especializados al medio, la mayoría hierbas y pequeñas matas. Su singularidad biológica es enorme, teniendo carácter endémico (área de distribución geográfica muy reducida) más de la mitad de las especies presentes en la zona. Esta proporción solo es comparable con la exclusividad biológica de la alta montaña bética, donde encontramos la mayor parte de los endemismos más conocidos del Parque Natural.

Te sugerimos…

• Hacer la Ruta del Desierto, descrita en la Guía Turística de Hinojares.

• Visitar el Mirador del Lirio, con unas impresionantes vistas del valle y del desierto del Parque Natural. Se accede (está señalizado) desde la aldea del Fontanar, que se sitúa a unos 5 Km de Pozo Alcón.

• Otros puntos singulares de este entorno de recomendada visita son la necrópolis íbera de los Castellones de Ceal, al lado de la aldea de Ceal, y la Salinilla de Chillar, situada muy cerca de Hinojares.

Para visitar los Picos del Guadiana y recorrer la zona subdesértica del Parque Natural que corresponde con el Valle del Guadiana Menor, utilizaremos el tramo de carretera de la A-315 que une Huesa con Pozo Alcón e Hinojares. El mirador de los Picos está en el inicio de estos, en un ensanche de la vía anterior, a unos 14 km de Hinojares y a 19 km de Pozo Alcón.