La subida al pico Mágina (2167 m.) te llevará hasta el techo de la provincia de Jaén. Esta cota asigna al Parque Natural de Sierra Mágina la tercera altitud de Andalucía, después de Sierra Nevada y la Sierra de Baza. El esfuerzo es exigente, pero tiene la recompensa de conocer un paisaje único. Las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, Sierra Nevada, la Sierra Sur de Jaén, La Loma de Úbeda o el Valle del Guadalquivir son algunas de las panorámicas desde la zona de cumbres.
El recorrido se divide en tres tramos: la zona forestal, altiplanicie ganadera y tramo de alta montaña.
Al principio del sendero, en una curva hay un desvío que se dirige al barranco del Gargantón, que no tomaremos. Nuestro camino es siempre ascendente, por una pista amplia y con firme de tierra. Zigzageando gana altura durante cuatro kilómetros, mientras atraviesa un denso pinar de repoblación. Esta primera etapa de aproximación nos empieza a mostrar vistas, y nos lleva al interior de Sierra Mágina.

Una vez coronada la primera subida, llanearemos a lo largo de un kilómetro y medio por el Barranco de las Salinas, que nos sirve de transición hasta el último tramo de ascensión. Esta es una zona de pastos en la que encontramos una vegetación muy diversa como quejigos, pinos laricios y enebros, representantes naturales de este piso bioclimático. La transición termina algo más arriba de la Tinada de la Cruz, una construcción ganadera muy característica.

Unos cientos de metros más arriba de la tinada la pista se acaba y comienza la senda, que asciende en dirección este, y que está suficientemente marcada para seguirla sin dificultad. Solo en condiciones de fuertes nevadas puede perderse la marca de la senda. El Barranco de las Covatillas, primer tramo de senda, nos lleva hasta el Puerto de Bolos, que se asoma a la vertiente este, hacia el Barranco del Gargantón y más allá el Valle del Jandulilla. En este punto el sendero gira a la izquierda enfrentando dirección norte, hacia la zona de cumbres.

A partir de aquí la senda transcurre por zona pedregosa, sobre lastrones calizos. El paisaje deja atrás los pinares, y serán las sabinas rastreras las que nos acompañen hasta cerca de la cumbre. Solo algo más arriba nos encontramos la bifurcación hacia la cumbre de Miramundos, a la derecha. Nosotros seguiremos por nuestra senda, a la izquierda y ganando altura poco a poco. A continuación perdemos altura en la cabecera de un barranco algo más fresco. A partir de este punto empezamos el tramo final hasta la cumbre del pico Mágina. El camino se adapta al relieve. Primero por unos escalones rocosos, hasta alcanzar por la ladera una depresión circular rocosa (una dolina o sumidero de roca caliza), donde está uno de los pozos de nieve restaurados. El final está a tiro de piedra. La cota máxima es un alto rodeado de otras cumbres inmediatas (Cárceles, Peña de Jaén, Miramundos...), por lo que la cumbre es una más de una cresta.

El regreso será siempre en descenso, por el mismo camino de ascenso, siempre que no elijamos otras alternativas de regreso o combinación con distintos senderos, solo recomendados para quienes cuenten con la experiencia y la información para conectarlos.