Situado entre La Mella y Jabalcuz, el cerro Almodóvar es famoso por sus crestas, visibles casi desde cualquier punto de la ciudad de Jaén. Con 992 metros de altura, este cerro no destaca por su altitud, pero sí por albergar lugares muy entrañables para los jiennenses, como son la Fuente de la Peña o la Plazoleta de las Armas. La Plazoleta de las Armas es una pequeña llanura rodeada de almendros, majoletos y pinos que ofrece unas preciosas vistas de la ciudad. Lugar de juego, paseo y “novillos” de varias generaciones de jiennenses, esta plazoleta –a la que se accede desde el barrio de la Glorieta– continúa siendo un lugar especial que merece la pena visitar

La plaza se encuentra configurada como la unión de varios espacios que le dan un conjunto trapezoidal, es un lugar arrogante y autoafirmativo cuyas perspectivas, encuadres y estampas se hallan en las esquinas de tantas calles como llegan hasta ella. La idea referencia, no obstante, la establece la Sacra Capilla de El Salvador del Mundo, el mayor mausoleo civil construido en España. Antiguamente se la conocía como Llano de Santa María y como Paseo de Santa María en el siglo XIX. Es el lugar ideal para comenzar un itinerario turístico por la monumental ciudad de Úbeda.

La escultura del centro está dedicada a los colonos llegados en 1767 y simboliza el renacer de los sueños que los primeros colonos tuvieron de conseguir un futuro mejor en esta tierra.

Dedicada al primer guarromanense, es decir, al primer hijo de colonos nacido en Guarromán. Nicolás nació el día 26 de octubre de 1767 y en la actualidad el domingo más próximo a esta fecha se conmemora la Fiesta de los Colonos, en que una campana tañe ocho veces, una por cada generación de guarromanenses. Fue remodelada en 2010.

La Iglesia de Santa María fue el monumento más importante del Adelantamiento de Cazorla. De traza renacentista, su inspiración se atribuye a Andrés de Vandelvira o alguno de sus discípulos. Está edificada sobre el río Cerezuelo, aprovechando la bóveda que cubre el río y atraviesa toda la Plaza.

No es el único edificio singular que encontramos allí: la Casa de los Clérigos, el Centro Temático de Especies Amenazadas, las antiguas Casas Consistoriales (en un callejón sobre la plaza) o la Fuente de las Cadenas (construida en 1605) son algunos de las muchas visitas que podemos hacer aquí.

En la plaza encontramos además agradables restaurantes que ofrecen una estupenda muestra de la gastronomía local. Disfrutar de estos platos en el tranquilo anochecer cazorleño es una razón más para acudir con frecuencia a esta sugerente plaza.

Te sugerimos:

• Visitar las ruinas de Santa María, conocer su historia y su curiosa construcción. Puedes pedir información en la oficina de turismo (953 71 01 02).

• Subir junto al río Cerezuelo, pasando las ruinas de Santa María en dirección al castillo de La Yedra, y caminar por alguna de las pequeñas rutas que comienzan en este paraje. Un panel informativo te servirá de ayuda para conocer mejor esta zona de la ciudad.

En Cazorla, partimos de la Plaza de la Constitución, en el centro del pueblo. Desde aquí seguir por la calle Doctor Muñoz hasta la Plaza de La Corredera. Al final de ésta giramos a la derecha y enseguida a la izquierda, siguiendo la señalización que nos dirige al Castillo de La Yedra. Tras pasar junto al balcón de Zabaleta y atravesar la calle José Salcedo Cano –una estrecha y empinada calle con numerosas macetas en sus balcones- llegamos a la Plaza de Santa María.

El simple hecho de ver germinar una semilla y crecer las plantas, o de observar a los animales y el parto de las mujeres, hizo que estas gentes se preguntaran sobre el origen de la vida. Esos pensamientos fueron los que trasladaron a las paredes de las cuevas como una representación de hechos relacionados con la vida cotidiana y su mundo de las creencias. Podemos imaginar a alguno de los habitantes de la Cueva del Nacimiento preparando los pigmentos, mezclándolos con grasa animal, improvisando un pincel con pelo animal y disponiéndose para pintar una escena. Estaría pensando en pintar una composición con una escena de caza, lucha, danza intentando narrar un momento, una escena de la vida.

Las pinturas rupestres representan una de las manifestaciones culturales más importantes de la prehistoria, ya que han ayudado a conocer algunos aspectos de estas sociedades para conocer un poco más sus formas de vida, la fauna, la flora y el mundo de sus creencias ¿Qué motivos pudieron llevar a nuestros antepasados a plasmar las manifestaciones de la vida cotidiana y sus creencias en cuevas y abrigos? ¿Quizás eran santuarios?

El Pinar de Cánava es un interesante ecosistema forestal que tiene al pino carrasco como protagonista. La singularidad de este pinar, de unos 120 ejemplares, se encuentra en su alto grado de naturalidad y, sobre todo, en su longevidad, con pinos de entre 100 y 250 años.

Este pinar presenta un gran valor como recurso educativo, pues ofrece una oportunidad única para comprender las distintas fases de maduración de un bosque. Además, puede observarse el aspecto de un pinar en una etapa próxima a la vejez. Frente a las típicas formas de pinares jóvenes con troncos rectos y copas cónicas, contrastan los ejemplares retorcidos de este Monumento Natural. Sus copas redondeadas, con forma de parasoles, recuerdan a otras especies arbóreas. El matorral en este bosque prácticamente ha desaparecido. Este complejo aspecto es el que todo bosque tendría de manera natural, pero la intervención del hombre modifica este proceso, tendiendo hacia una mayor simplicidad.

Precisamente, destinada al claustro de dicho convento D. Gonzalo Messía Carrillo Fonseca, I Marqués de La Guardia, encargó la ejecución de una fuente exenta, coronada por la Magdalena y fechada en 1577, que ha sido atribuida a Francisco del Castillo “El Mozo”, en la actualidad ubicada en el patio de la Excma. Diputación Provincial de Jaén. Años antes, y quizás para conmemorar el nombramiento como I Marqués de La Guardia, D. Gonzalo Messía ordenó levantar un pilar–abrevadero a la entrada de la población, cercano al convento dominico, para que sirviera de abastecimiento de agua a los vecinos y a sus animales. Aquel bello espacio, amenizado con espléndidas huertas, con el tiempo se transformó en una plazuela conformada por la propia fuente y una casona nobiliaria de sillería construida según fecha labrada en ella en 1814.

El pilar-abrevadero, de traza apaisada y construido en piedra de sillería, está formado por un muro articulado por dos cuerpos y ático. En el primer cuerpo se sitúan cinco caños de bronce salientes de hornacinas aveneradas que vierten abundantes aguas en un pilar rectangular, en el segundo se labró un bello cartelón apergaminado con paños colgantes con la inscripción alusiva al comitente y la fecha de ejecución: “Esta obra mando hacer el Iltmo. Sr. Don Gonzalo Mexia Carrillo mi señor. Año de 1566”. A lo largo de este segundo cuerpo discurre un entablamento apoyado en los extremos en columnas estriadas jónicas. En el centro del ático dos canes, con las garruchas de la familia Messia, sostienen un escudo ovalado sobre molduras apergaminadas con la corona de marqués y la siguiente inscripción “Plaza de Isabel II Reina Constitucional”, nombre con el que se le conoce a este lugar desde entonces. En su origen los perros sostenían el escudo con las armas de don Gonzalo Messía Carrillo; se remata con un frontón con un relieve central flanqueado por aletones y coronado con una Cruz, a los extremos y portando la cruz de Santiago se han asentado dos leones recostados (todo muy rehecho).

Aunque documentalmente se desconoce el tracista de este bello pilar, los estilemas incorporados en el mismo, columnas con bastones alternantes, el cartelón apergaminado con paños (parecidos a los labrados en el Palacio Ayuntamiento de Úbeda), la molduración del entablamento y los cueros recortados del escudo sostenido por los canes apuntan a una posible intervención de Andrés de Vandelvira. El profesor Galera Andreu se expresa al respecto en estos términos: No creo que sea tampoco ajena a su mano la fuente pública, pese a las reformas (...) a destacar por lo apaisado del paño, la escala reducida de las columnas adosada en una aplicación a la inversa de lo hecho en la capilla de los Benavides en Baeza. El conjunto fue restaurado por la Escuela Taller local en 1991.

Si la analizamos desde el punto de vista geológico, se trata de una esfera de arenisca/caliza, la cual se encuentra muy erosionada por haber estado enterrada junto a fuertes corrientes de agua, que han contribuido a formar en ellas una innumerable cantidad de agujeros a lo largo de toda su superficie, dándole aún más si cabe ese carácter de aspecto lunar. Dejando a un lado su naturaleza Geológica y acercándonos a su naturaleza simbólica, podemos decir que se trata de una piedra ritual o sagrada como hemos denominado anteriormente, cuyo nombre dentro del argot arqueológico es Betilo. Este tipo se utilizaban por las comunidades prehistóricas sedentarias cercanas al Neolítico. Su valor era ceremonial o de ritual, ya que eran consideradas como divinidades asociadas a la fertilidad de la tierra o de la mujer. Este tipo de betilos se solían colocar en torno a los santuarios primitivos o casas/cuevas del líder de la comunidad y en torno a ella se celebraban rituales.

En el caso de la nuestra "Piedra de los Deseos", encontramos que en la parte superior, alberga un orificio de profundo calado, cuya finalidad era la de soportar las divinidades paganas una vez que estas toman figura humana, o posteriormente para que las comunidades cristianas le colocasen la cruz, símbolo inequívoco del cristianismo.
Esta esfera llega a Arjona en el año 1995, un año de sequía terrible, en el que los campos de Arjona ofrecían un aspecto desolador. La casualidad hace que el mismo día que la piedra llega a Arjona, se desate una gran tormenta que cambia el aspecto de esos campos mermados por la terrible sequía que asolaba desde hacía meses esta localidad. Es curioso como se asoció rápidamente el poder de esta piedra con rituales de culturas mediterráneas que tienen el agua como rito principal. Esa agua que hace fértil a la tierra, que riegas los campos y que le da vida a los cultivos, nos ofrece el aspecto enigmático de esta piedra, cuya función ancestral para la que fue creada, era la de simbolizar la fertilidad de la tierra, fertilidad que solo se consigue mediante la lluvia, en este caso y miles de años después la piedra ejerce ese mismo poder simbólico nada más llegar a su nuevo destino, Arjona.

En las noches de San Juan son numerosos los Arjoneros, que se acercan hasta esta piedra para practicar rituales propios de la cultura mediterránea. Pero esta piedra no solo trabaja en la noche de San Juan, desde su ubicación en u lugar privilegiado de la Plaza de Santa María, se encuentra disponible al visitante y Arjonero cualquier día del año. Para que los deseos del visitante se cumplan, en Arjona hemos ideado un ritual a seguir. Ese ritual consiste en colocar los 5 dedos de cualquiera de las dos manos, en agujeros de similar tamaño, una vez realizado este ritual se pide un deseo.
Desde aquí deseamos que nuestra "Piedra de los Deseos" os conceda salud y felicidad.