Con tres alturas y huecos adintelados, el de mayor relieve es el del balcón de la primera planta, en línea vertical con la puerta de acceso, y coronado por un pequeño ático con reloj que imita el de los ayuntamientos colonizados en el siglo XVIII, pero que se ubica no en el centro sino en uno de los laterales del edificio, y sobre el que está instalada una pequeña campana.

La construcción forma parte de un ambicioso plan de embellecimiento de la ciudad de Martos, buscando crear una capital digna de la Encomienda acorde a su legado romano. Urbanísticamente la fachada de la Cárcel vertebraría el espacio de la plaza principal de la ciudad (actual Plaza de la Constitución), remodelándose igualmente la cercana iglesia de Santa Marta y el Santuario de Nuestra Señora de la Villa, y disponiendo en la parte central de la plaza la Fuente de Neptuno, desaparecida obra de la que tenemos referencias en la Historia de la Peña de Martos de Diego de Villalta. Junto a esta intervención en la plaza principal, se construirían nuevas vías y espacios como serían la calle y la plaza de la Fuente Nueva, el barrio de las Heras, la calle del Albollón, etc., fundándose igualmente una serie de conventos e iglesias.

La fachada principal de la Cárcel se estructura como una doble galería de arcos de medio punto moldurados apoyados sobre columnas dóricas (cuatro arcos en la planta inferior y seis en la superior), localizándose la portada de forma descentrada en el lateral derecho (sobre la cual se dispone un balcón ciego a modo de templete, rematado con un frontón recto). En las enjutas de la parte central de la arcada superior encontramos escudos heráldicos, rematándose toda la fachada con una gran cornisa.

Dichas manifestaciones más o menos realistas, pero generalmente esquemáticas, reproducen seres humanos, animales y símbolos, formando escenas aisladas. Las representaciones no solo evocan y relatan parte de la vida diaria, sino que nos dejan testimonio de su compleja y misteriosa espiritualidad.

Patrimonio de la Humanidad

La Sierra de Quesada alberga uno de los conjuntos de arte rupestre más destacados del Alto Guadalquivir por la gran cantidad de abrigos y cuevas donde dejaron sus arte estos primeros habitantes. En 1998 entró a formar parte del catálogo de la UNESCO como Patrimonio Mundial De La Humanidad.

Museos al aire libre

Estos yacimientos pueden considerarse como auténticos museos al aire libre, de valor incalculable, y cuya preservación atañe a todos y cada uno de los conciudadanos. Al visitarlos, hay que recordar  que contemplamos figuras realizadas por el hombre primitivo, no por eso menos humano e inteligente, hace más de 4.000 años. Todos son por ley, Bienes de Interés Cultural.

Visitar las pinturas

Visitar estos lugares puede resultar difícil y frustrante, no sólo por sus acceso; que puede resultar peligroso, sino porque a veces su estado de conservación es cuanto menos deficiente; por lo que se recomienda que se visiten con un especialista. Para ello, antes de programar la visita, es recomendable consultar con alguien familiarizado con el lugar (que aconseje y guíe) o incluso dejarse acompañar por un guía local responsable (es aconsejable ponerse en contacto con las autoridades locales o asociaciones).

Destaca el Abrigo de Manolo Vallejo, el Abrigo de el Encajero, el Abrigo del Cerro Vitar y las cuevas de la Hiedra y de Cabrera; en las que además de las pinturas rupestres se hallaron cerámicos y líticos que han permitido datar la primera ocupación humana de estas tierras en el III milenio a. C.

El centro religioso, administrativo y social lo constituye la Plaza de Andalucía, de generosas proporciones y casas con arquerías y balconadas corridas, a la que se accede a través de un arco sustitutivo de otro de origen gótico. Este arco, que era la puerta de entrada a la fortaleza medieval del antiguo recinto amurallado, fue reconstruido en 1952 sobre el antiguo arco medieval.

Convertido hoy en un espacio cultural y turístico, este Centro de Interpretación de la ciudad, acoge en su interior las más brillantes páginas de la historia local, la evolución de su urbanismo y todo su Arte y Cultura donde el Toreo y el Flamenco en Linares tienen un lugar destacado. Este edificio a su vez, alberga el Museo de Raphael, cantante universal linarense, la Oficina de información turística, tienda de recuerdos, un Centro de Documentación linarense, sala de exposiciones temporales y el Auditorio municipal, capaz de acoger congresos y eventos de todo tipo.

Basándose en una recreación de forma conceptual del Coso de Santa Margarita, que se erigió como uno de los anillos más grandes del mundo en 1866, el visitante se verá inmerso en una proyección envolvente de 360 grados. Se ofrecen seis espacios expositivos que explican la importancia de la ciudad en la historia de la fiesta y sus principales representantes; como Palomo Linares, Paco Bautista, Curro Díaz, José Fuentes, Curro Vázquez y así hasta 20 grandes matadores.

Además, aprovechando la fama mundial de Linares por ser la ciudad donde el diestro cordobés Manuel Rodríguez Sánchez ‘Manolete’ perdió la vida en una trágica tarde de toros, el Ayuntamiento promociona el producto turístico “Linares, tras la leyenda de Manolete”, que permite a los grupos conocer ganaderías, museos, escenarios de especial relevancia, como el coso de Santa Margarita y el Hospital de Los Marqueses, o las peñas flamencas de la ciudad.

El primer dato de la existencia del Hospital de San Miguel nos lo da Jimena Jurado “Historia o Anales del Municipio Albense Urgavonense” 1643, argumentando que ya en 1488 se cita en Arjona un total de seis hospitales (Santa María, San Miguel, San Juan, Santiago, San Bartolomé, Santa Olaya).

Otro dato que demuestra la antigüedad de dichos Hospitales lo encontramos en 1542, cuando el Sumo Pontífice expide su Bula para que hiciese un inventario del número de hospitales que había en España, pidiendo que se suprimiesen aquellos que por su pobreza no satisficieran las necesidades básicas. Haciendo caso a la Bula, el cabildo junto a los oficiales de las cofradías de la villa se reúnen y deciden reducir todos los hospitales a uno, quedando solamente el Hospital de San Miguel, el cual estaba mejor situado y de mayor capacidad.

En lo referente a la ubicación no queda lugar a dudas que ocupaba la acera izquierda de lo que hoy es la calle Hospital y la antigua calle La Plaza (hoy Cervantes). La prueba más evidente de su ubicación la encontramos en un dibujo del año 1628, publicado por Don Juan González en “Historia de la Ciudad de Arjona” 1905.

A finales de Siglo XVII la familia del regidor perpetuo de la villa Corrales Javalera lo sirve de dotaciones, destacando la amplitud de sus estancias, destacando una el oratorio por encima de todas. Desde esta fecha son notables las reseñas históricas que hacen referencia al mencionado hospital, destacando la de Don Pascual Madoz, el cual, en su “Diccionario geográfico, estadístico e histórico de España” 1845 escribe “Arjona …… tiene un Hospital titulado de San Miguel, con oratorio público, fundado en 1665 por Don Bernabé Corrales Javalera…… Dicho hospital está a cargo de un administrador y tiene un médico cirujano y enfermero para asistir a la humanidad doliente de ambos sexos que se admite en él”.

El avance de los siglos, las nuevas leyes heredadas de la tradición francesa, de higiene pública y policía urbana, ponen cerco a la ubicación del hospital. Tales ordenanzas ponen en marcha los mecanismos para la nueva ubicación del Hospital, junio de 1863 en una acta del Concejo “se pide autorización al señor gobernador para habilitar la Casa del Rey y habilitar provisionalmente el hospital …” Dicha casa ubicada en la plaza de Santa María pertenencia a Don José Pérez de Herrasti, el cual cede por un módico precio, hincándose de esta forma las obras para trasladar el Hospital a dicho lugar, quedando las obras terminadas en 1868, como así demuestra la carta que el Arquitecto d. José María Cuenca, (arquitecto de la provincia), emite al alcalde de la localidad.

Desde entonces y tras sufrir varias remodelaciones como la acontecida en 1924, en la que se hundió parte del mismo, ha servido de referente en la cura de enfermos, especializándose en atención primaria, hasta que en la década de los 90 del Siglo XX cuando se construyen un nuevo complejo hospitalario en Arjona. El emplazamiento que ocupó este hospital, sufrió una serie de remodelaciones a finales del Siglo XX, pasando por centro de Información Juvenil, hasta convertirse hoy en día en el Museo de Artes y Costumbres Juan Eslava Galán y el Museo Arqueológico Ciudad de Arjona, junto a la residencia de ancianos “Fundación Corrales Javalera”, que sigue el legado utilizado por el Bernabé Corrales Javalera en la segunda Mitad del Siglo XVII.

Ubicado en la zona norte de la población, al comienzo de la misma.