Estas instalaciones municipales se encuentran ubicadas en el Parque Periurbano Monte La Sierra, a 23 km de Jaén, con una extensión de 2.720 Hectáreas, un terreno montañoso y una altitud media de 1000-1200 metros, hacen de él un espacio natural de alto interés botánico, faunístico y geológico, que lo hacen englobarse en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA). El Aula oferta principalmente actividades de concienciación ambiental, programas ambientales, jornada, campamentos... sin olvidar de la faceta lúdica deportiva.

Estas zonas semiáridas son fruto de la degradación paulatina del antiguo bosque mediterráneo, que con una aridización del clima ha esculpido unos paisajes cuya belleza es solo superada por su hostilidad y sequedad, haciendo que las plantas superen duras pruebas para poder vivir en esos ambientes.

A esta vegetación se le llama xerófila, porque vive en ambientes secos, con precipitaciones inferiores a los 300 mm. anuales. Entre ella encontramos especies como, la albaida (Anthyllis cytisoides), sosas o salsolas (Salsola oppositifolia), salados (Suaeda spp., Hammada articulata), hierba de las coyunturas (Ephedra fragilis), garbanceras (Ononis fruticosa) y garbancillo de conejo (Ononis tridentata). En ocasiones aparecen sabinas (Juniperus phoenicea), romeros (Rosmarinus officinalis), romeros machos (Cistus clusii), retemas (Retama sphaerocarpa), tomillos (Thymus zigis), algún pino carrasco (Pinus halepensis) y algún que otro lentisco (Pistacia lentiscus), recordándonos que esta vegetación es el resultado de la destrucción de un antiguo bosque mediterráneo.

Pero una de las especies más significativas de estas zonas es la alcaparra (Capparis spinosa), planta culinaria que su preparación en vinagre se conoce desde muy antiguo, siendo en la actualidad un elemento imprescindible en las mejores cocinas europeas.

Te sugerimos:

• Las mejores épocas para realizar esta visita son en otoño y principios de primavera.

En este viaje no prescindiremos del coche. Nos dirigiremos a Huesa y de ahí tomaremos la carretera de Pozo Alcón y la seguiremos hasta el cruce que nos lleva a la aldea de Ceal. De esta aldea sale una carretera estrecha y tortuosa que va a Hinojares, que transcurre por una zona semiárida, poblada por espartos (Stypa tenacíssima), lo que en la zona tiene el nombre de atocha, así que un atochar es un espartal.

Patrimonio de la Humanidad

En Aldeaquemada, como muestra de su valioso patrimonio cultural, existen diferentes grupos de pinturas rupestres, de estilo esquemático y levantino; repartidas por farallones y abrigos rocosos del término municipal. Tanto es así que la UNESCO, reunida en Kioto (Japón) en 1998, acordó catalogar el Arte Rupestre Levantino del Arco Mediterráneo Español como Patrimonio de la Humanidad. Reunida en asamblea, otorgó esta importante denominación e incluyó en la lista los 19 yacimientos de Arte Rupestre Levantino y Esquemático descubiertos en este municipio, catalogación que ha venido a reconocer y resaltar la enorme importancia de las manifestaciones culturales de los antiguos pobladores de estas tierras.

Museos al aire libre

Estos yacimientos, únicos por su temática, son los más importantes de Andalucía y pueden considerarse como auténticos museos al aire libre; de valor incalculable y cuya preservación atañe a todos y cada uno de nosotros. Al visitarlos, hay que recordar con todo respeto, que contemplamos figuras realizadas por el hombre primitivo; pero no por eso menos humano e inteligente, hace más de 4.000 años. Todos son por ley Bienes de Interés Cultural.
Estos grupos de pinturas rupestres, situados en la mayoría de las ocasiones sobre abrigos de roca, fueron estudiados a principios del S. XX por el Abate Brehuil y por M. Cabré que catalogaron la gran mayoría de grupos existentes en la zona.
Posteriormente, gracias a los nuevos y relevantes descubrimientos del cronista Carlos Sánchez-Batalla, se ha logrado contar con una relación ampliada y una conciencia plena del gran valor patrimonial que, para Aldeaquemada, representa el conjunto de sus pinturas rupestres.

Visitar las pinturas

Visitar estos lugares es dificultoso y puede resultar frustrante, no solo por su acceso; peligroso a veces, sino por su deficiente estado de conservación; que los hacen difícil de ver si no se es especialista. Por esto, antes de programar una visita, se debe consultar con un conocedor del lugar y dejarse acompañar por un guía local responsable.
Los abrigos más representativos, sobre los que se ha elaborado unas rutas señalizadas; aún no operativas hasta la definitiva protección de las pinturas, pero que previo aviso (el Ayto. proporcionará guías) pueden visitarse, son los de la Tabla de Pochico, los Poyos de La Cimbarra, Cimbarrillo del Prado de Reches, Cueva de la Mina, Garganta de la Hoz, Prado del Azogue y Cueva de Los Arcos. Aunque existen otra serie de grupos desperdigados.

La Recta es una área recreativa que dispone de barbacoas y mesas y a la que se accede mediante un sendero señalizado. Su vegetación característica la forman los bosques de ribera típicos del Parque Natural Sierras de Andújar: alisos, sargas, adelfas, fresnos, que sirven como refugio a especies faunísticas como garzas reales, zampullines, pollas de agua, nutrias. Muy próximo se encuentra un abrevadero destinado a dar agua a los abundantes ciervos de esta sierra, junto a la presa del Encinarejo

Ocupa un maravilloso valle en las estribaciones meridionales de Sierra Morena, junto al Parque Natural de Despeñaperros. Aquí crecen gran variedad de plantas aromáticas y hermosos árboles de especies diferentes, como los pinos, encinas, alcornoques, castaños, sauces, abundando el aliso de donde toma el nombre este lugar. También discurre un pequeño río de aguas cristalinas sobre un lecho pedregoso llamado “La Campana”.

En el aspecto geológico, existen piritas de hierro, motivo por el cual las aguas de uno de sus muchos manantiales, son ferruginosas. Esta zona donde está enclavada La Aliseda, fue en sus tiempos parte de un gran centro minero donde abundaban los filones de galena con gran cantidad de plata.

Es interesante fijarse en las especies con que se ha repoblado el área recreativa y su entorno. Son plantas autóctonas de gran valor ecológico, como arces, quejigos y madroños. Toda la zona sufrió un grave incendio en el verano de 2005, como consecuencia de una tormenta seca que descargó cientos de rayos. Además, en el entorno del área recreativa se está produciendo una potente regeneración natural de la vegetación. El conjunto demuestra lo acertada que es la acción humana cuando apoya a la propia capacidad regenerativa de la naturaleza.

Carretera del Tranco A-319, en el entorno del embalse del Tranco.

El área recreativa del Jabalí se distingue por la abundancia de encinas rodeadas de pinares, muy característico del Parque Natural Sierras de Andújar, al que pertenece. Se encuentra perfectamente equipada para celebrar un pícnic en familia, contando con mesas, bancos, barbacoas, contenedores, y hasta una fuente. Su nombre le viene dado por la notable escultura en piedra del jabalí solitario que preside el espacio, obra del artista local Luis Aldehuela. El enclave enlaza con el sendero que comunica El Jabalí con el Encinarejo.

Hay dos formas de acceder a la Dehesa del Oso:

• Desde la aldea de Onsares, hay que salir por la carretera hacia Villarrodrigo y, a los 3 km, tomamos la pista forestal que sale a nuestra derecha. La seguimos sin tomar ninguno de los desvíos que vuelven a bajar a Onsares a la derecha. A los 6, 5 km desde que tomamos esta pista llegamos al área recreativa.

• Desde la carretera A-310 entre Siles y La Puerta de Segura, en el punto kilométrico 17, tomamos una pista forestal que pasa por la aldea de La Pendolera. Al cabo de 14,8 km, sin apartarnos por ningún desvío, llegamos a la Dehesa del Oso. El tramo inicial de esta pista pasa por la zona donde en la actualidad se están realizando las obras de la presa de Siles.

Si accedemos desde Siles, conviene detenerse un rato en la pequeña aldea de La Cañada el Señor.

Toda la zona está cubierta por un impresionante pinar de pino negral con encinas, quejigos y denso matorral mediterráneo.

Desde la Dehesa del Oso se puede ir por pista forestal a la aldea de El Bellotar, a 5 km, situada ya en la provincia de Albacete. Para ello hay que seguir la ruta del Cambrón y, en el que cruce que veremos al cabo de 0,7 km (collado de Las Lagunillas), seguir de frente en lugar de girar a la derecha hacia El Cambrón. Desde El Bellotar se puede bajar por carretera asfaltada a la encantadora aldea de Villaverde del Guadalimar y cerrar un circuito volviendo a Siles.

Aquí tienes lo necesario para pasar un tranquilo día en medio de la naturaleza. Dispones de una amplia zona de aparcamiento, merenderos con sillas y mesas de madera, una fuente, un kiosco-bar (abierto solo en verano) y una encantadora piscina-presa muy concurrida en los meses de más calor.

La presencia de agua unida al frondoso y cerrado bosque que rodea toda esta zona permite que, cuando hay poca actividad humana, los mamíferos de la sierra se muevan con libertad por los alrededores. El gamo, jabalí o incluso el muflón han podido verse a escasos metros de la zona de recreo.

Pero la vida minúscula es la reina de la zona: invertebrados como la libélula, y un crustáceo delicadísimo como el cangrejo de río autóctono crían en los remansos del arroyo de Linarejos. Tu visita debe ser, por obligación, respetuosa con los habitantes del monte, evitando ruidos innecesarios y retirando cualquier residuo del lugar.

Te sugerimos:

• Dar un paseo hasta asomarte al cañón que el río Guadalquivir ha labrado en la Cerrada del Utrero. Se trata de seguir la pista que sale junto al kiosco del área recreativa y desviarse a la izquierda para ir junto al arroyo. Hazla con precaución pues al final llegas al espectacular salto de Linarejos, donde no hay que asomarse demasiado.

En Cazorla coger la carretera de la Sierra (A-319) hasta el cruce conocido como el Empalme del Valle. Girar a la derecha por la carretera JF-7092 y tras pasar el puente sobre el río Guadalquivir (a 4 km del Empalme) seguir por la pista de la izquierda (JF-7091). A 2 km de este puente nos desviamos a la izquierda por una pista que llega, tras un kilómetro al área recreativa.