Antiguamente Xandulilla. Afluente por la margen izquierda del Río Guadalquivir. Recoge las aguas de la cara noreste del macizo de Sierra Mágina. El valle asociado recibe el mismo nombre. Desemboca en el Río Guadalquivir, en el paraje de Úbeda la vieja. El geógrafo árabe Al-Zuhrí, le menciona con el nombre de Wadi-l-Ard, ó Río de la Tierra.                                

Dio nombre a la antigua población de Xandulilla, de la que quedan abundantes restos arqueológicos de gran importancia diseminados por toda la zona. En el siglo XVII se conocía como "Villa de Félix" con jurisdicción propia. Se trata de un río de caudal normalmente escaso y variable y que carece de estructuras de regulación. Nace bajo el Puerto de los Gallardos, también conocido en su primer tramo como Río Huelma, su principales afluentes, ambos por la izquierda son el Río Gualijar y el Río Gargantón que nacen en el macizo principal de Mágina y tras un muy corto recorrido desembocan en el Jandulilla, aparte de numerosos barrancos y ramblas de caudal intermitente.

Atraviesa la Sierra de Cazorla, Segura y las Villas, recogiendo las aguas de multitud de arroyos y ríos más pequeños: su cauce recibe aguas de los ríos Onsares, Guadalmena, Guadalén, Cortillas, Frío, Carrizas, Morles y Trujala. El río y sus afluentes principales presentan poca pendiente y un caudal más bien escaso, pero entre sus arroyos se encuentran rincones de espectacular belleza. Sus aguas se calman en el pantano de giribaile, segundo pantano en importancia de la provincia y donde es posible la pesca de barbos, carpas, black-bass y lucios. Delimita el término de Torreblascopedro por su toda zona noreste dando lugar al típico ecosistema ribereño y generando una fértil vega, caracterizada por el cultivo de algodón y trigo. Es accesible por la JV-3003/4 y paso obligado cruzando su puente para ir a Linares desde nuestro municipio.

Recibe por la derecha a los ríos Onsares, Guadalmena y Guadalén. Por la izquierda a los ríos Cotillas, Arroyo Frío, Carrizas, Morles, Trujala y el arroyo de Peñolite. En su recorrido atraviesa la Sierra de Segura. 

En época romana se le llamó río Tago, Tagus o Tugio, al igual que su nacimiento era la Sierra de Tugia. Su nombre en árabe «wad al-ihmar» que significa «río colorado», que es curiosamente como se le llama por la zona, por el color bermejo de sus aguas.

La pista forestal, de 9 km de longitud, es muy agradable de recorrer y no tiene pérdida, ya que solo hay que seguirla derecha, y además está señalizada como GR-7. Discurre siempre junto al río, con muy poco desnivel, salvo en un tramo donde se separa formando varias curvas de elevación.

No es necesario recorrerla entera para gozar de estos parajes, pero si llegas al final encontrarás un mirador con unas inolvidables vistas del Recó del Aguamulas. Se trata del anfiteatro rocoso donde nace este río, en cuya base hay praderas y huertos abandonados.

También verás los cortijos –ya ruinosos- de La Fresnedilla. En ellos vivió el último habitante de estos valles, llamado Máximo Fernández Cruz, apodado “el Cojo de la Fresnedilla”. Este personaje serrano luchó durante treinta años para no abandonar la tierra que le vio nacer, de la que fueron expulsados los cerca de cien vecinos del entorno del Aguamulas que sufrieron la expropiación cuando se creó el Coto Nacional de Caza en 1960. En 1982, Máximo pagó su resistencia con la cárcel.

Te sugerimos…

• Estar atento para ver algún ejemplar de la lagartija de Valverde, de color verde oscuro, endémica del Parque y descubierta en 1958 muy cerca de aquí.

• Continuar más allá del mirador y darte un paseo por la zona de La Fresnedilla. Si el agua abunda, verás las cascadas del nacimiento del Aguamulas.

En el camping Llanos de Arance (carretera A-319) hay que tomar la pista forestal que cruza el Guadalquivir. A los 3 km, tras vadear el Aguamulas, se toma el cruce a la derecha y se sigue 1 km hasta la barrera que hay en la casa forestal de Los Bonales, donde se puede dejar el coche.

La Red está formada por nueve Centros de Interpretación en Almazaras Aceiteras de la Sierra Sur de Jaén destinadas a la promoción de la oleicultura. Cada Centro cuenta con una temática diferente sobre diversos aspectos relacionados con la oleicultura, tales como sistemas de producción del aceite de oliva y evolución a lo largo de la historia, cualidades del aceite de oliva y usos, sistemas de cultivo del olivar, análisis del sector oleícola y sistema de comercialización del aceite de oliva, biología del olivo, variedades de aceituna, subproductos del olivar y sus aprovechamientos, patrimonio oleícola, tradiciones, tipos de aceites de oliva y calidad de los mismo e historia del olivo y el aceite de oliva.

Los Centros de Interpretación disponen de un espacio de unos 85 metros cuadrados dispuestos para uso interpretativo, didáctico y turístico, dotados de equipamiento de última tecnología como pantalla táctil, y multitáctil, para disfrutar de los juegos y de la aplicación multimedia, paneles interpretativos o cañón de proyección en 3D.

Se pretende aprovechar el aceite de oliva y el olivar, recursos muy abundantes en la Comarca, como recursos turísticos, valorizar los recursos ociosos (instalaciones, maquinaria, documentación…etc.) de las almazaras, durante el tiempo que no estén en plena campaña de recogida y producción de aceite, fomentar el conocimiento sobre los diferentes aprovechamientos del olivar y del aceite de oliva, fomentar el conocimiento de la cultura, las tradiciones y las costumbres relacionadas y diversificar la oferta turística Comarcal aprovechando los recursos disponibles como son las almazaras, el olivar y el aceite de oliva.

Se promocionará y difundirá la oleicultura de una forma didáctica, dinámica y atractiva para un amplio abanico de público, desde personal especializado en la temática, profesionales del sector oleícola, pasando por personas en edades escolares o formativas, hasta turistas o público local. Las personas visitantes podrán conectarse intelectual y emocionalmente, a través del guion interpretativo de la Red, al fascinante mundo del patrimonio cultural y etnográfico que el aceite de oliva y el olivar conforman a su alrededor.

La Red Comarcal de Almazaras Ole-turísticas podrá ser visitada a través de la ruta turística que conecta los nueve Centros de Interpretación con los principales atractivos turísticos de los municipios de la Sierra Sur de Jaén:Alcalá la Real, Alcaudete, Castillo de Locubín, Frailes, Fuensanta, Jamilena, Martos, Torredelcampo, Valdepeñas de Jaén y Los Villares podrán ser recorridos bajo los enigmas del oro líquido y el mar de olivos que configuran la orografía de este territorio. Por otro lado, la visita a los Centros se completará con una ruta interna por las instalaciones de las almazaras que integran la Red, adaptada a los recursos, y características particulares de cada una de ellas y del público visitante.

El proyecto está financiado con el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) al 40% en el marco del Plan de Actuación Global, de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medioambiente, y en un 60% con cargo a la Iniciativa de Turismo Sostenible- Tierras de Romance y Leyenda, de la Consejería de Turismo y Comercio.

En la bajada al Barranco del Guadalentín se extiende uno de los mejores bosques de quejigos del Parque. Entre los quejigos, al otro lado del barranco, se levantan majestuosos los Poyos de la Carilarga. Todo el conjunto, quejigal, río y farallones rocosos hacen de este paseo un verdadero disfrute de nuestra naturaleza.

En otros tiempos, una de las formaciones boscosas más extendidas por las sierras era el quejigal, enclavado en suelos profundos, con abundante materia orgánica y de calidad. En este bosque el árbol dominante es el quejigo (Quercus faginea). En la colonización de la sierra el ser humano ocupó estos suelos ricos y fértiles para su uso, talando el bosque y aprovechando sus despojos como combustible y material para la construcción. Más adelante fue la industria naval la que se abasteció de la madera de los robledales o quejigales serranos. En nuestros días el robledal, como se le nombra en la sierra, sobrevive en zonas poco transitadas, en laderas umbrosas y en el fondo de valles a modo de rodales o bosquetes.

Los quejigos (Quercus faginea) están acompañados por algún pino salgareño (Pinus nigra salzmannii) y algunas encinas (Quercus ilex ballota). En el sotobosque encontramos árboles como cerecinos (Prunus mahaleb) y pespejones (Sorbus torminlis), y arbustos como majuelos (Crataegus monogina), escaramujos (Rosa spp.), laureolas (Daphne laureola), espinos arros (Berberis vulgaris australis). Y tapizando el suelo, encontramos un séquito de herbáceas entre las que destacamos gramíneas como Brachypodium sylvaticum, Brachypodium phoenocoides, Festuca arundinacea, Dactylis glomerata, y Piptaterum meliaceum. Otras especies que encontramos en el quejigal son el botón de oro (Geum sylvaticum), violetas (Viola odorata), primaveras (Primula vulgaris), consueldas (Prunella grandiflora, P. laciniata, P. vulgaris), filipéndulas (Filipendula vulgaris), eléboros (Helleborus foetidus), narcisos (Narcissus triandrus pallidulus) y jacintos silvestres (Scilla paui).

LOCALIZACIÓN

Para acceder seguimos la carretera que va desde Vadillo Castril a la Nava de San Pedro. A la altura de Los Collados se torna en pista de tierra, pero con buen firme. Al superar la Nava de San Pedro iremos pendientes del segundo desvío a nuestra derecha. Se trata de una pista cerrada al tráfico de vehículos que se encuentra a pocos metros de la antigua casa forestal de Fuente Acero, que actualmente está abandonada, pero se mantiene en pie y se ve desde la pista. Al pasar por ella, a unos 200 metros encontramos el desvío, donde aparcamos y vamos andando siguiendo la pista. En seguida empezaremos a adentrarnos en un espléndido bosque de quejigos.

Respecto a las especies faunísticas que habitan en el entorno, citar el lobo, el lince, la nutria, el águila imperial, el águila real o el azor.

Emplazamiento: Al nordeste de la localidad, en pleno Parque Natural de Despeñaperros.

Distancia: 16 km.

Medio: Vehículo turismo.

Vía de acceso: Saliendo del pueblo por la autovía de Andalucía en sentido Madrid y tomando, a la derecha y tras recorrer unos 6 km, la carretera J-6.110 en dirección a Aldeaquemada.

Desde la torre vigía podremos contemplar unas panorámicas que nos van a ayudar a conocer mejor el entorno. Mirando hacia el sur un gran barranco, que recibe el mismo nombre que el puerto, comunica el collado con el estepárico Valle del Guadiana Menor. El barranco se estrecha al final en un pórtico rocoso, que sirvió para que los árabes construyeran el fortín del Castillo de Peña Negra. Una vez expulsados los musulmanes, los nuevos ocupantes levantaron el Santuario de Tíscar sobre las murallas de la fortaleza. Mirando a poniente, al frente se levanta la Peña de las Carboneras, una de las cumbres de la más pequeña y coqueta unidad orográfica del macizo montañoso: la sierra de Quesada, que alberga numerosas pinturas rupestres de arte levantino, consideradas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Al norte nuestra vista se pierde en el mar de olivos de la campiña jiennense, que como olas en un temporal, se adentra agresivo en las faldas de la sierra de Cazorla, cuya alineación se ve clara a la derecha del olivar. Al mirar hacia oriente, nuestra vista se para, inevitablemente, en el Picón del Rayal (1.834 m de altitud), primera elevación importante de la Sierra de Cazorla desde el sur e impresionante mole caliza que presenta un cortado vertical en su cara norte. El topónimo Rayal era sinónimo de frontera en la Edad Media y el torreón en el que nos hallamos nos recuerda que este espacio fue frontera con el Reino Nazarí de Granada durante casi tres siglos.

Te sugerimos…

• Es recomendable llevar prismáticos y rastrear con ellos los crestones calizos que se ven, sobre todo, en la mitad norte del paraje, pues es bastante fácil la observación de la cabra montés. También es un buen punto para avistar aves rapaces en vuelo.

• Justo en mismo puerto está la Fuente de las Carboneras, un buen lugar para refrescarnos. Si el caño estuviese seco, circunstancia habitual en el verano, siguiendo el carril que parte llaneando desde la misma fuente, llegamos a la Casa Forestal de Las Carboneras y, tras el edificio, encontraremos otro manantial.

El Puerto de Tíscar es el punto más alto de la vía A-6206, la serpenteante carretera de montaña que une Quesada con los dos pueblos más meridionales del Parque Natural: Pozo Alcón e Hinojares. Para llegar a este bello collado, si partimos desde Quesada, a la salida seguiremos rectos, obviando a la derecha el desvío a Huesa (hay un indicador hacia el Puerto de Tíscar), hasta culminar la subida, unos 8,5 km más adelante, donde encontramos una señal indicando el paraje y la altitud. Desde Hinojares (a 18 km) y Pozo Alcón (a 23 km) hay que tomar la A-6206 en sentido inverso al anterior, siempre dirección a Quesada en todos los cruces.