El Arroyo del Vidrio divide el Jardín en dos, y pasando por un puente de madera con aire oriental, llegamos a una zona natural donde podremos conocer las plantas integradas en su hábitat natural, algunas de ellas en peligro de extinción. Esta parte tiene un sendero circular alrededor del cauce, donde, además de vegetales, se pueden observar más de cuarenta especies de pájaros, además de ardillas y anfibios. Este barranco es el marco ideal para empezar a contemplar in situ el contraste tan particular de la zona, desde un mirador situado en la parte más alta del recorrido.

La ladera de la margen derecha, en umbría, está ocupada por un pinar de pino salgareño (Pinus nigra ssp. salzmanii). En frente, en los arenales dolomíticos donde se sitúan los aparcamientos, el pino negral (Pinus pinaster) es el único árbol capaz de superar la presencia de magnesio en el suelo. Al lado, en el carasol rocoso, el pino carrasco (Pinus halepensis), la pinácea mediterránea más característica de las zonas áridas, habita sobre sustratos muy permeables, donde la sequía se hace extrema. El hecho de que las tres especies de pino autóctonas de este Parque Natural coexistan de forma natural en un espacio tan reducido, delata las especiales características ecológicas de este paraje.

Te sugerimos…

• El Jardín Botánico de El Hornico, señalizado como Colección de Plantas Autóctonas en el organigrama de uso público del Parque Natural, está gestionado actualmente por el ayuntamiento de Pozo Alcón y solo está abierto al público en épocas de máxima afluencia turística. Para una visita organizada y programada lo mejor es ponerse en contacto con el punto de información turística municipal (Tfno. 953 739 005)

• Junto al botánico se ubica el Aula de Naturaleza de El Hornico, que desarrolla actividades de educación ambiental dentro del jardín y en su entorno próximo. Es un lugar ideal para organizar actividades escolares y de grupos.

El Jardín Botánico del Hornico está a 9 km de Pozo Alcón y a 17 de Hinojares. Desde Pozo Alcón hay que tomar la A-326, subiendo por la Avenida de la Bolera, dirección a Castril. Pasando el camping de la Bolera y el km 7, tomamos un desvío que sale a nuestra izquierda y que bordea la Casa Forestal de la Bolera (está señalizado como entrada a El Hornico). Por una carretera sin asfaltar, 2 km más adelante, tomamos otro desvío a la izquierda, tras pasar un puente, que nos lleva a los aparcamientos del Jardín unos metros más adelante.

Fue construida sobre la primitiva Mezquita, documentada por el geógrafo árabe Al-Himyari, el cual menciona que era de “tres naves sostenidas por columnas de mármol”.

Su primitiva advocación era la de Santa María, desconociéndose cómo era el edificio primitivo solo que el Altar Mayor estaba orientado al oeste y su puerta principal al norte, junto a la denominada “Fuente del Lugar”. Los primeros datos documentales sobre las obras del actual templo se remontan al año 1547, trayendo la piedra de la cantera de Bedmar. En 1569 trabajaba en ella el Maestro Domingo de Uriarte. De 1582 a 1589 la obra estuvo a cargo de Juan Vizcaino. En 1591 se menciona como constructores y maestros canteros a los hermanos Gaspar y Francisco de Aranda, construyéndose la nave central con sus seis capillas laterales con bóvedas de casetones, tan al uso de Vandelvira, que era el supervisor de las obras de los templos de la Diócesis. Todo el conjunto construido es de estilo renacentista-purista.

En 1613 se comienza la construcción de la Torre, según traza de Juan de Aranda Salazar con un estilo barroco. En la misma se encuentran labrados en piedra tres escudos pertenecientes a los Obispos: Sancho Dávila, Cardenal Moscoso y Fernando Andrade, interviniendo en la obra los Maestros Francisco de Zamora, Alonso Galan, Andrés y Diego Guerrero, siendo terminada en 1661 por Eufrasio López de Rojas, encontrándose en su interior un escudo de Sancho Dávila. Una de sus cuatro campanas es de 1794.

En 1729 se repara la cabecera o Capilla Mayor por Juan de Consuegra. De 1771 a 1780 se construye el actual crucero, Capilla Mayor y cúpula de los Evangelistas en estilo neoclásico con detalles del rococó en la cúpula que fue construida por Pedro Fernández, Manuel y Juan Armenteros. En 1799 se colocan los púlpitos y graderías iniciándose la construcción de la Fachada Principal en estilo neoclásico por Manuel Caballero que la termina, junto con el coro en 1801. Según algunos historiadores la fachada es una de las mejores de la provincia por sus airosas proporciones. En 1864 se construyen las Capillas de La Expiración y la Bautismal. En 1877 finalizan los trabajos de construcción de la Capilla de San José, dirigida por el Arquitecto Pedro Pascual Samaniego, con elegante media naranja, que se encuentra decorada con interesantes frescos de 1915. De 1989 a 1992 el templo sufrió una profunda restauración añadiéndole elementos que realzan aún más su interior como varios retablos en mármol de Macael y piedra, la magnífica Reja y sillería de la Capilla de San José, iluminación, etc.

Pequeña debía ser la primitiva iglesia para que el Concejo tomase el acuerdo de ensancharla y alargarla, como consta en el Acta de Cabildo de 11 de noviembre de 1545: “Atenta la neçesidad que ay de que la iglesia y templo se ensanche y agrande ca visto que la gente que concurre a los dibinos ofiçios a la dicha iglesia no cogen dentro della (...)”. Estas obras no debieron solucionar los problemas, y ya para el año 1564 el Concejo determinó construir un nuevo templo con arreglo a las trazas de Andrés de Vandelvira, maestro mayor de la fábrica de la Catedral de Jaén y director asimismo de las fábricas parroquiales de la Diócesis. El acuerdo aparece reflejado en el Acta de Cabildo de 6 de enero de 1564: “Que se edifique y faga de nuevo otra yglesia que sea más ancha y en mejor sitio porque la que de presente ay es muy angosta y en parte trabajosa (...) se edificará la nueva iglesia donde mejor paresçiere que se deba hacer que sea más sana (...) y la trazará Andres de Vandelvira, maestro de obras de este obispado (...)”.

Ni exterior ni interiormente se conservan estructuras a simple vista que nos recuerden a la arquitectura vandelviriana, en gran parte por las citadas radicales intervenciones practicadas en el templo, que siguió conservando su primigenio emplazamiento. Un análisis más detallado de su fábrica y una inspección de zonas ocultas nos aportan ciertos elementos arquitectónicos que pueden avalar la partición de Vandelvira en las obras, caso los restos de entablamentos corridos conservados entre la cubierta o tejado y las actuales bóvedas. Cabe pensar que debido a su singular disposición, expuesta a los temporales y vientos, aquella iglesia sufriera un serio revés en su original arquitectura, la cual, tras fuertes restauraciones o modificaciones, quedó encubierta o integrada en la que actualmente contemplamos.

En cualquier caso, ciertas obras se llevaron a término en el templo en el año 1587: escalera de la torre, enlucido general, reparos en el tejado. A fines del siglo XVII, según el profesor Galera Andreu, el maestro Francisco Landeras hizo una modesta espadaña, que no es la conservada actualmente, pues esta es fruto de las obras del siglo XIX. En 1837, según el informe de Juan Tuñón, maestro de obras públicas de Baeza, era necesario reforzar la sillería del lado de poniente, arreglar la esquina del lado de mediodía y hacer todo el tejado. Años después, concretamente el 26 de enero de 1860, Antonio López, maestro de obras de la Catedral de Baeza, realizó otro informe, en el que se precisan diversos desperfectos en paredes, soleras de la nave del coro, tirantas de la armadura del tejado, tejado de la sacristía; por lo que se refiere al campanario, dice: “El campanario es de precisa necesidad hacerlo de nuevo desde su planta (...) por la construcción de dicho campanario que tendrá seis varas y media de ancho y nueve y cuarta de alto (...) su costo es de once mil doscientos ochenta reales”.

Se insertan también las condiciones: que el grueso de los muros del campanario será de vara y media cuarta en cuadro, y su fábrica de ladrillo y mezcla. Hacia 1866, el arquitecto José María Cuenca, precisa que el edificio se encontraba en muy mal estado, aunque ya se habían realizado algunas obras. En 1876 hay constancia de nuevos pagos por obras (entre ellas el encalado general del templo, los honorarios por la dirección al arquitecto Vicente Serrano Salaberri, etc.), que ascendían a 26.000 reales.

Todas estas obras, más las necesarias y continuas de mantenimiento general, han determinado su configuración actual: una iglesia de salón con tres naves, con bóvedas baídas la central y medio cañón las laterales. Mención especial merecen los arcosolios del siglo XVII que flanquean el presbiterio, con sencillos altares clasicistas coronados con los blasones de los Sánchez Barrionuevo.

OTRAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS NO ARQUITECTÓNICAS

En las capillas laterales del crucero se conservan pintados al temple sobre yeso los escudos de los Sánchez Barrionuevo (S. XVII). Son interesantes las pinturas de la procesión de disciplinantes del Cristo de la Veracruz. La pieza más valiosa es su pila bautismal mudéjar, fabricada en cerámica vidriada en verde con una inscripción gótica entre molduras sogueadas, que guarda una estrecha relación con la de la iglesia de Bartolomé de Jaén. Es interesante la pila bautismal (1750), decorada con una serpiente enroscada.

También  se conserva un óleo sobre lienzo con la iconografía del Ecce Homo del siglo XVII: un Cristo sentado que responde a la estética barroca del tenebrismo, otro óleo del siglo XVIII de la Divina Pastora de temática popular y gran contraste cromático y del siglo XX, una talla en madera de un Crucificado, con cuidado estudio anatómico.

Construida en mampostería revocada y pintada, su sencilla fachada, de reducidas dimensiones, habla un lenguaje clasicista: una ligera escalinata enfatiza la puerta de acceso, compuesta por un arco de medio punto sobre impostas, flanqueado por pilastras toscanas, que dan paso a un entablamento terminado en un frontón triangular con óculos a cada uno de sus lados. Sobre la cornisa de este primer cuerpo se alza una airosa espadaña, de estructura piramidal en tres niveles, con pinaculillos en los extremos y huecos de medio punto para campanas. La espada subraya su jerarquía convirtiéndola en el edificio más alto de la plaza. 

En su interior presenta una sola nave de cajón, cubierta con bóveda de medio cañón y lunetos dobles a los lados. El presbiterio se abre con un arco toral y también se observan hornacinas formadas por columnas toscanas, entablamento y frontón triangular. Este espacio se cubre con bóveda de aristas y se ilumina con dos grandes ventanales en forma de óculos. La cabecera la preside la imagen escultórica de la patrona, Santa Elena, entre columnas dóricas que soportan un entablamento y un frontón curvo.

Sus portadas son de sencilla estructura pero de gran interés ornamental. La principal, del XVII, abre con arco de medio punto, entre columnas jónicas, decorado geométricamente con rombos al estilo manierista. En el centro una hornacina acoge una escultura de la Inmaculada. Cuenta con otras dos portadas, ambas con arco de medio punto, la portada norte de 1570, con cuidados flameros en los extremos de la cornisa, que se atribuye a Francisco del Castillo “el Mozo” y a su hermano Benito; y la portada sur, fechada en 1620, con escudo ovalado, aletones y pináculo.

La parroquial de San Miguel, extinguida como tal en el año 1843, forma parte del conjunto de templos arruinados en el siglo XIX, sin embargo su fábrica gótico-mudéjar, más los elementos añadidos en el siglo XVI como la torre y la portada, han tenido mejor suerte que las de San Pedro, Santa Cruz, Santiago, Salvador o San Lorenzo, de las que tan solo una concienzuda labor arqueológica aportaría ciertos datos sobre su conformación.

De San Miguel aún persisten entre las viviendas contiguas los siguientes restos: el ábside de la iglesia con ventanas de ladrillo de tradición mudéjar, la cripta, una de las capillas laterales, parte de la torre, el muro lateral de la sacristía, algunas ménsulas de la nave central y su hermosa portada. La conservación de esta portada fue motivo de preocupación para los historiadores del siglo XIX; especialmente significativa es la descripción que de ella y de la iglesia hizo Pi y Margall en 1885: “La portada de la iglesia de San Miguel y una de la catedral revelan hasta en sus menores detalles, elegancia, delicadeza, y gusto. ¡Qué lástima que esté condenada a desaparecer tan linda obra! La iglesia a que abría paso, es ya un patio donde las aguas del cielo hacen crecer la yerba; y está la portada sola, completamente aislada. ¿Quién dudará que se derribe?”.

Afortunadamente la preocupación por la suerte de esta singular pieza también caló en las autoridades locales. En 1918 el Concejo de Jaén acordó promover el expediente para su declaración como monumento artístico. En 1920 se proyectó el traslado a la iglesia de San Pedro, por entonces en reconstrucción, aunque en la actualidad nada queda de ella. Pero no sería en este templo donde por fin se ubique, sino en el futuro Museo Provincial, aprobado en el citado año de 1920 siendo ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes el giennense don José del Prado y Palacios. El proyecto corrió en gran parte a cargo del arquitecto A. Flores Urdapilleta. La portada preside el patio del Museo en eje con la del Pósito (siglo XVI), colocada en el exterior del edificio.

La historiografía tradicionalmente ha vinculado esta portada de San Miguel con Andrés de Vandelvira. Quizás de los primeros investigadores en hacerlo fue el deán Mazas en 1794: “Las iglesias de parroquias se hallan en aquel pobre estado de su fundación, excepto alguna portadita arreglada que se añadió después como la de San Miguel por mano, o dirección de Vandelvira (...)”. Aunque se desconocen, hasta el momento, referencias documentales sobre el encargo, la formulación arquitectónica apunta directamente como autoría de Andrés de Vandelvira.

Según reza en la propia portada, esta se labró entre los años 1560 y 1561, siendo prelado de la diócesis don Diego de los Cobos, promotor del Hospital de Santiago en Úbeda, trazado y dirigido por Andrés de Vandelvira. La portada de San Miguel es una de las más claras piezas de Vandelvira, cuyo diseño de inspiración siloesca ya fue desarrollado en el cuerpo inferior de la portada de los pies de el Salvador de Úbeda; su esquema compositivo de un solo cuerpo (repetido en la portada de San Nicolás de Úbeda y San Juan Evangelista de Mancha Real) está formado a base de un arco de medio punto flanqueado por pares de columnas corintias sobre pedestales con nichos avenerados en los intercolumnios, que se mantendrá hasta mediados del siglo XVII dentro de lo que se ha venido en llamarse la escuela vandelviriana; en el entablamento corre la siguiente inscripción: “Esta portada se acabó en el año 1561 siendo obispo de Jaén él muy Ilmo. y reverendísimo Sr. D. Diego de los Cobos”; se completa con una hornacina para albergar el santo titular y diversos elementos geométricos, igualmente muy vandelvirianos.

Se dedicó a San Juan Bautista y el primer clérigo que la sirvió fue Miguel de Biedma. Durante el siglo XVII se experimentó la necesidad de ampliar aquel reducido templo, e incluso el insigne arquitecto Eufrasio López de Rojas llegó a realizar un sencillo proyecto, que no se llevó a cabo por falta de medios.

En mayo de 1785 el viceprior y mayordomo de fábrica D. Manuel de Arredondo solicitó la reforma y ampliación del templo dado su mal estado. En junio de aquel año, el maestro de obras Ramón Maroto emitió un detallado informe sobre las obras precisas para asegurar la zona antigua y ampliar el templo. Su costo se estimaba en 11.718 reales.

Autorizadas las obras, la comenzó el arquitecto Miguel de Aranderas, que en aquel momento era uno de los más acreditados de Jaén. En los trabajos intervinieron, entre otros, los canteros Agustín Peinado, Manuel Caballero, Juan de Armenteros, Juan de Ortega y Pedro Caballero las obras se realizaron con lentitud interrumpiéndose varias veces. El nuevo templo se abrió al culto en 1798. En 1829 volvió a ser objeto de alguna remodelación que dirigió el arquitecto jiennense D. Manuel Paedilla. En los sucesos de la Guerra Civil, la parroquia fue incautada el 3 de agosto de 1936 procediéndose a su desmantelamiento y perdiendo su reducido pero interesante patrimonio mueble.

En líneas generales conserva su primitiva disposición típica de la arquitectura religiosa manierista: una sola nave con reducidas capillas hornacinas marcadas en los muros; breve crucero cubierto con cúpula de media naranja; capilla abierta en el lateral para Nuestra Señora de los Dolores y coro a los pies del templo.

Conserva imágenes de Jacinto Higueras (Virgen del Rosario y Nuestro Padre Jesús) y una reducida pero selecta colección de orfebrería. La fachada principal es muy sencilla y sus líneas guardan armonía con la de la cercana Casa Consistorial.