Km 2,2

Fuente de los Parrales

A la izquierda del camino encontramos una de las fuentes-abrevadero construidas por el ya desaparecido ICONA. Conviene aprovecharla porque hasta el kilómetro 13,5 no volveremos a encontrar otra fuente.

Km 3,2

Bifurcación

En la primera bifurcación de pistas que encontramos debemos tomar la de la derecha, ya que la de la izquierda finaliza a los 500 metros y sirve de acceso la tinada de Los Parrales. Las vistas sobre el embalse de El Tranco, y sobre las montañas que nos rodean, a medida que ascendemos, comienzan a ser de impresión. Pronto vemos los primeros pinos negrales, propios de la franja altitudinal que alcanzamos. A la izquierda, a media distancia, dejamos la Lancha del Guijarrón, mientras a lo lejos vemos unas antenas y una casita blanca en lo alto que nos indican la ubicación de la cima Risca del Guijarrón.

En el kilómetro 5 pasamos por un collado, y justo en ese punto cruzamos también un cortafuegos, encontrándonos ya sobre los 1150 metros de altitud.

Km 5,6

Bifurcación

Nueva bifurcación de pistas en la que deberemos tomar la de la izquierda. A la derecha contemplamos en lo alto de un cerro la caseta de vigilancia de incendios conocida como La Bandera, en el Cerro Peguera, a 1328 metros. La pista derecha muere 500 metros más adelante, en el Arroyo de Montillana, junto a un nacimiento de agua muy abundante, conocido como Las Raíces. No existe fuente, ya que se canaliza el agua desde el propio nacimiento para abastecer diversas infraestructuras de la zona baja del valle.

Km 6,7

Desvío a la Risca del Guijarrón

Tras un ligero descenso llegamos a una cañada, y en este punto debemos dejar la pista girando hacia la derecha por una senda, ancha al principio, por la vertiente izquierda del Cerro Entredicho.

Pero antes de continuar es obligado desviarse de la ruta y seguir la pista por la que hemos transitado desde el inicio, para subir hasta la Risca del Guijarrón, a 1,4 kilómetros, que es sin duda uno de los puntos fuertes de la etapa. Más tarde deberemos volver a este punto para continuar la etapa por la citada senda.

El Guijarrón, con sus 1273 metros de altitud, es un balcón natural que cuenta con una espectacular caseta de vigilancia, sobre los cortados de un aéreo peñasco. Desde aquí podremos visualizar cimas como Almorchón, El Banderillas, El Yelmo y Caballo Torraso, entre otras, y una de las panorámicas más amplias del embalse de El Tranco. Es bastante frecuente sorprender a esquivas cabras monteses sorteando con gracilidad las dificultades del terreno rocoso, y que nos sobrevuelen buitres leonados y algún que otro córvido. Desde la cima nos llama la atención la Lancha de Guijarrón, una plancha de roca con forma de cresta que se precipita hacia la presa de El Tranco.

Km 8,4

Vía Pecuaria en Los Tres Mojones

La senda discurre pronto por encima de los 1200 metros, dejando atrás, a la derecha, el cerro del Entredicho y más tarde la Piedra de los Tres Mojones, ambos por encima de los 1300 metros de altitud. La denominación de este lugar responde al hecho de ser la divisoria de tres términos municipales diferentes, Sorihuela del Guadalimar, Hornos de Segura y Beas de Segura.

Nuestro camino transita en este tramo en dirección preferentemente noreste hasta encontrar la vía pecuaria, dónde viraremos bruscamente hacia el oeste. En esta vía pecuaria el sendero Bosques del Sur coincide con el sendero de la Trashumancia GR 144 durante algo más de dos kilómetros. Este tramo es bastante peculiar, pues más que un camino en el sentido usual del término, es una ancha franja, como es propio de las vías ganaderas. En este caso la vía pecuaria discurre por bosque de pino negral con muy poco matorral, teniendo numerosas veredas en paralelo que se entrecruzan a veces. Es el camino utilizado anualmente por miles de cabezas de ganado en su tránsito desde los pastos de alta montaña a los bosques adehesados de clima más cálido. Por ello las veredas tienen bastante piedra suelta y sufren procesos erosivos importantes. Hay bastante señalización con balizas y marcas en roca para indicar la dirección correcta, y en algún punto hay pasos entre roca con cierta pendiente, donde se debe tener precaución para evitar resbalar.

Km 10,7

Pista de Fuente Pinilla

La vía pecuaria desemboca en una pista forestal ancha. Si la tomáramos hacia la derecha nos llevaría a los cortijos de Fuente Pinilla, aún habitados, en un pequeño valle que previamente hemos podido contemplar desde arriba cuando caminábamos por la vía pecuaria.

Al salir a dicha pista iremos hacia la izquierda, para girar nuevamente a la izquierda a los 100 metros por otra pista forestal algo más estrecha. La vegetación de esta zona es la característica de la media montaña, es decir, bosques de pinos negrales con romerales y algunas encinas, salpicados con cornicabras, enebros y sabinas.

Km 12,1

Bifurcación Puntal de la Sabina

En este punto debemos tomar una pista forestal, estrecha y en mal estado, que sale a la derecha dirigiéndose hacia el valle del Arroyo de los Mansegosos. Pero antes merece sobradamente la pena realizar otro pequeño desvío de 1100 metros por la pista de la izquierda hasta el Mirador del Puntal de la Sabina, dotado de un panel que interpreta las excepcionales panorámicas que se divisan, con los parajes y picos que desde allí se brindan al caminante.

Km 13,5

Fuente-abrevadero de Arroyo Gollete

Bajando por el lado izquierdo del Valle de los Mansegosos, en una curva de la pista, dejamos a la izquierda una fuente- abrevadero, al lado de unas junqueras y zarzas, que nos invitará a hacer un último alto en el camino. Al otro lado del valle, algo más abajo, contemplamos frutales, nogales y algunos chopos, que nos indican que el paraje estuvo antaño habitado, pues se encuentran allí las ruinas de los Cortijos de los Mansegosos.

Km 15,8

Olivares de montaña

Ya en la zona baja, con panorámicas imponentes del embalse de El Tranco y su presa, y frente al espectacular Valle del río Guadalquivir, encontramos dos pequeños zonas olivares de montaña que deberemos cruzar siguiendo la pista; el primero de ellos cuenta con una rudimentaria valla ganadera y puertas de malla (alambre) a la entrada y a la salida. Es muy importante cerrarlas a nuestro paso para evitar perjuicios al propietario, ya que la valla impide la entrada de ciervos y otros grandes herbívoros al olivar. En este punto cruzamos el arroyo por el que hemos bajado.

Unos 150 metros antes del final de la etapa nuestra pista desemboca en otra transversal que tomaremos a la derecha, ya frente a unas cortijadas en la Hoya de los Trevejiles.

Km 17,7

Casa Forestal Hoya de los Trevejiles

Finalmente llegamos a la casa forestal Hoya de los Trevejiles, donde acaba la etapa. Aunque no está restaurada, la casa sorprende gratamente porque es una de las mejor conservadas en el parque natural, ya que cuenta con una fuente, jardines, cenadores, piscina y pajareras, testimonio de épocas pasadas en las que los gestores del patrimonio forestal tenían reservados algunos lugares muy especiales. La casa forestal se encuentra cerrada y en ella no se ha habilitado refugio.

Km 0,5

Camino de herradura

La pista, cuyo estado es más deteriorado según avanzamos, desaparece y proseguimos por un antiguo camino de herradura, utilizado desde tiempos remotos por las caballerías para acceder al pueblo desde las cortijadas de la Vega de Hornos. De ahí lo sinuoso de su trazado, para subir y bajar en zigzag evitando la fuerte pendiente del terreno. Los olivares que recorremos tienen una acusada personalidad paisajística, ya que crecen sobre terrenos en fuerte pendiente y se entremezclan continuamente con manchas forestales. Son cultivos cuya producción no es grande, pero que dan un aceite de extraordinaria calidad. Estos olivares tienen una gran importancia en la economía, la cultura popular y la vida cotidiana de las gentes del parque natural. Una parte de ellos se cultivan según las normas de la agricultura ecológica.

Apenas 300 metros más abajo, el camino de herradura desemboca en una pista forestal que da acceso a las numerosas fincas de olivar que nos rodean. Debemos continuar por la misma, hacia la izquierda y continuando el descenso.

Km 1,3

Pista forestal asfaltada

Perpendicularmente al sentido de la marcha descubrimos una pista más ancha, en la actualidad asfaltada, que recorre uno de los flancos de la cola norte del Embalse de El Tranco y sirve de acceso cortijadas como el Carrascal, La Platera o Fuente de la Higuera, todas habitadas. Nuestra ruta gira en este punto hacia la derecha, para recorrer esta pista asfaltada, cruzando a 100 metros sobre el Arroyo de los Molinos. Este suele mantener un caudal bastante regular y trae aguas desde las zonas altas de El Yelmo Chico y La Cumbre. En este tramo llama la atención a la izquierda el magnífico bosque de galería que forma el río Hornos y alguno de sus afluentes antes de su desembocadura en el embalse, formado principalmente por sauces, chopos y sobre todo tarayes. A 300 metros nuestra pista desemboca en una carretera A-319, ancha y en mejor estado. Giramos hacia la izquierda para cruzar el río Hornos, aprovechando el puente de la citada carretera.

Km 1,7

Cruce con carretera A-319

Al cruzar el río Hornos, nos desviamos de nuevo a la izquierda para tomar otra pista forestal estrecha que discurre por el otro lado del embalse de El Tranco y es utilizada fundamentalmente para dar paso a pequeñas explotaciones olivareras. El paisaje en esta zona es bastante diverso, de un lado los agro sistemas de olivar y por otro pinares de carrasco mezclados con encinas y algún que otro roble (quejigo) y majuelo. Todo ello acompañado de un sotobosque abundante formado por lentisco, romero y coscoja fundamentalmente.

Km 4,45

Camino de herradura del Chorreón

La pista se va estrechando para acabar convirtiéndose en un camino que se torna bastante estrecho en algunos puntos. A unos 300 metros, la senda toma un poco de altura para salvar unas rocas que constituyen un verdadero mirador natural, desde el que se nos brindan unas maravillosas vistas del embalse y su entorno. Unos 300 metros más adelante dejamos a la izquierda las ruinas de antiguas cortijadas que quedaron despobladas durante la construcción del embalse durante la década de los 40 del siglo pasado. Si el nivel del agua no es muy alto, pueden aflorar incluso las antiguas eras de piedra que se utilizaban para separar el grano de la paja.

Km 5,4

Encuentro con PR-A 193

En este punto encontramos el sendero PR-A 193, que hacia la derecha, en 2 kilómetros, nos llevaría a la aldea de Cañada Morales, y al frente coincide con nuestra ruta a lo largo de varios kilómetros. A partir de este punto la señalización de nuestra etapa llevará los colores blanco, rojo y amarillo, por coincidir un sendero GR con un PR. A escasos 100 metros hacia la izquierda está uno de los mayores atractivos de la ruta, la Cascada del Chorreón, formada por las aguas del Arroyo de Cañada Morales al precipitarse desde cierta altura sobre las tranquilas aguas de El Tranco. Durante los meses de primavera y otoño, con las lluvias, es más espectacular que en épocas de estío.

A partir de aquí la senda vuelve a ser pista forestal estrecha, y el paisaje se salpica de nuevo con algunos olivos. A dos kilómetros dejamos a la izquierda las ruinas del Cortijo de Montillana, también deshabitado desde la construcción del embalse.

Km 7,6

Pista olivarera hacia Montillana-Parrales

Nuestra ruta se separa del PR-A 193, que continúa al frente siguiendo en paralelo el embalse. Este PR es un camino señalizado con flechas blancas y marcas blancas y amarillas, sin apenas desnivel y de gran belleza paisajística. Si siguiéramos por él llegaríamos hasta la presa del embalse, caminando durante el último tramo por carretera la A-319.

Nuestra etapa, sin embargo, nos lleva hacia la derecha, por pistas estrechas en terrenos de olivar que ganan altura poco a poco, ampliándose las panorámicas de las que podemos disfrutar. Dado que esta es la etapa más corta del sendero Bosques del Sur, bien podríamos continuar el PR-A 193 hasta la presa y después volver a este punto para continuar la misma. O también, una vez en la presa, regresar por la A-319 –dirección Cañada Morales– hasta la zona del Área Recreativa Los Parrales y Montillana, donde finaliza la etapa 4 y comienza la 5.

Km 8,7

Montillana y Aérea Recreativa Los Parrales

De nuevo conectamos con la A-319, justo frente al camping Montillana. Aquí desaparecen los olivares para dar paso a excepcionales bosques de pino carrasco con denso matorral mediterráneo. A pocos metros hacia la izquierda está el acceso por pista forestal al área recreativa. Esta área es uno de los mejores miradores sobre el embalse de El Tranco, que cubre la antigua Vega de Hornos y que, con sus casi 500 hectómetros cúbicos de capacidad, es uno de los mayores de Andalucía. Es una delicia contemplar sus tranquilas aguas reflejando los bosques que cubren las montañas que lo circundan.

Si en lugar de bajar al área recreativa continuamos por la carretera, enseguida encontraremos a la derecha un cruce con una pista forestal que es el inicio de la etapa 5.

Km 1,7

Senda hacia el Yelmo Chico

Llegamos a una bifurcación. Hacia la derecha subiríamos a la cumbre de El Yelmo en 4 kilómetros. A la izquierda la pista desciende hacia la aldea de El Ojuelo, que está a 10 kilómetros, muy cerca de Cortijos Nuevos. Nosotros cogemos por ahí y a los pocos metros nos desviamos de nuevo a la izquierda por una senda. Pero antes no hay que dejar de asomarse al mirador natural que constituye el pequeño risco que tenemos justo a nuestra izquierda, cuyas amplísimas panorámicas nos impresionarán.

Una vez en la citada senda, veremos que se ensancha y baja al principio con rapidez. Se trata de una vieja senda tradicional que discurre entre rocas y pinos y que nos permitirá alcanzar el hermano menor de El Yelmo, llamado El Yelmo Chico, que en realidad constituye la prolongación de la mole de El Yelmo hacia el suroeste.

Km 3,1

El Yelmo Chico

La senda desemboca en la pista que rodea buena parte de este monte, uniéndose nuestra ruta al PR-A 150. Continuamos por la izquierda. Si cogiéramos por la derecha, atajaríamos, pero a costa de renunciar a todos los atractivos que nos va a deparar circunvalar El Yelmo Chico. Las vistas que se abren hacia la Garganta de Hornos son grandiosas, y podremos disfrutar de ellas durante bastantes trechos a lo largo de los próximos kilómetros, siempre envueltos por un bosque de pino negral salpicado con algunos arces. La pista va rodeando El Yelmo Chico en el sentido de las agujas del reloj.

Más adelante este giro es más acusado, apareciendo ante nuestros ojos el embalse de El Tranco, la Sierra de Las Villas al otro lado del Valle del Guadalquivir, y la de Cazorla al fondo. Un poco más adelante veremos también el pueblo de Cortijos Nuevos y las alineaciones exteriores de la Sierra de Segura, con aldeas en sus laderas como Arroyo Frío, El Pelón y Catena, en medio de un gran mosaico paisajístico de olivares, pinares y cortijadas. Tras estas elevaciones se divisa el bello pueblo de Chiclana de Segura, en la comarca de El Condado, y en el último plano, las lejanas llanuras manchegas.

La ladera por la que transitamos se orienta hacia el noroeste, lo que facilita que aparezcan más arces. A nuestra derecha vemos grandes paredones verticales, y encontramos un pequeño manantial cuya agua es recogida por un viejo tornajo de madera junto a un arce. No es infrecuente, por todos estos parajes, ver grupos de cabras monteses.

En el kilómetro 7 llegamos a un cruce. Si fuéramos a la derecha volveríamos al punto en el que la senda por la que descendimos de El Yelmo se unió a la pista que estamos recorriendo, siempre por el PR-A 150, por el que se puede hacer, por tanto, un recorrido circular en torno a El Yelmo Chico. Nuestra ruta, sin embargo, gira aquí a la izquierda, enfilando ya hacia la aldea de La Capellanía.

Km 7,7

Cruce con pista a la Fuente de los Ganados

En este punto nuestra ruta gira de nuevo a la izquierda. Si tomáramos a la derecha iríamos por el PR-A 147 a la antigua casa forestal de la Fuente de los Ganados, un lugar muy agradable, con fuente (aunque no es seguro que tenga agua), a donde llegaríamos en unos quince o veinte minutos y que constituye un desvío aconsejable si vamos bien de tiempo. Nuestra etapa sigue contorneando El Yelmo Chico por la misma cara por la que hemos venido caminando durante el último tramo, pero ahora en dirección opuesta y a un nivel más bajo, haciendo un gran zigzag. Unos 300 metros más allá de este cruce sale una senda a la derecha, en fuerte descenso, que nos llevaría por el PR-A 147 a la aldea de El Robledo en aproximadamente una hora y media. Nuestra ruta continúa por la pista y entramos en una preciosa zona de encinar con numerosos arces y madroños, flanqueada por una espectacular arquitectura rocosa con grandes cantiles verticales coronado de contornos muy llamativos. Aquí los pinos son laricios en vez de negrales, ya que, a pesar de estar a menor altitud, la orientación norte de este tramo crea condiciones de clima más fresco que posibilitan la aparición de estos pinos por debajo de la franja bioclimática del negral, al revés de lo habitual. Pasaremos junto a un manantial con otro tornajo de madera, este más grande que el anterior, que crea un fresco rincón con abundante vegetación ligada a la humedad.

Pronto se nos abrirán de nuevo profundos horizontes hacia Cortijos Nuevos, Hornos de Segura y las Sierras de Las Villas y Cazorla, y en el kilómetro 11,1 abandonamos la pista tomando una pequeña senda que sale por la derecha y que ataja para llegar a La Capellanía.

Km 11,4

La Capellanía

Llegamos a esta pequeña y encantadora aldea, que es un hito importante en esta etapa y donde merece la pena detenerse un rato para disfrutar de su ambiente de aldea segureña de montaña. Está habitada durante todo el año por unas pocas personas, y aún conserva el edificio de la pequeña escuela –ya inactiva– su era, y su lavadero. Es imprescindible acercarse a este último por un camino de unos 150 metros que sale hacia la izquierda de la aldea, y que constituye un rincón que no olvidaremos, con su fuente, sus pilas donde antes se lavaba a mano, el techado restaurado y un extraordinario mirador.

Salimos de la aldea pasando por delante de la puerta de la vieja escuela, comenzamos a bajar y a los pocos metros abandonamos el camino para tomar una senda que sale a la derecha, a contramano. Descendemos con rapidez entre pinos carrascos, enebros y romeros hacia el fondo del barranco del arroyo de las Aceitunas, también llamado de La Garganta.

Km 12

Barranco del Arroyo de las Aceitunas

La ruta llega al fondo del citado barranco, que normalmente se puede vadear sin problemas porque lleva poca agua, pero en caso de necesidad de puede girar a la izquierda y en unos pocos metros pasamos el río por un puente. A continuación la senda se eleva y el arroyo queda abajo a nuestra derecha, cayendo sus aguas en pequeñas cascadas cuando hay caudal suficiente. Pasamos por algunos bancales ya abandonados, donde hay que estar atentos a las balizas de señalización. La zona es umbría y la vegetación heterogénea, pues a las especies propias del monte mediterráneo que crecen bajo los pinos carrascos, como lentiscos y cornicabras, se suman algunas propias de lugares con humedad, tales como fresnos y algún serbal común, a lo que se suman árboles que en su momento fueron cultivados y están ya abandonados, como olivos, higueras y nogales.

Tras un cruce bien señalizado la sendilla se convierte en un camino bien definido. En el denso pinar de carrasco aparecen algunos quejigos y guillomos (Amelanchier ovalis). El camino va sobre una conducción de agua. Apenas tiene pendiente y es muy agradable, abriéndose hacia la derecha ventanas entre el arbolado por donde podemos contemplar los espectaculares poyos de El Yelmo Chico de donde venimos.

Al atravesar un pequeño olivar el camino se ensancha, para convertirse de nuevo en senda, que en algunos puntos es bastante aérea y tiene los tradicionales calzos de piedra seca. Pasaremos por otro olivar algo más grande en el que merece la pena fijarse. Es el típico olivar de montaña de esta zona de la Sierra de Segura, con viejos troncos retorcidos y muretes de piedra que abancalan el terreno para paliar la erosión. El lugar es extraordinariamente expresivo del aprovechamiento histórico de los recursos naturales en esta zona del parque natural, pues los olivos fueron plantados en laderas con acusada pendiente en épocas en las que su cultivo era importante para la supervivencia, a pesar de su poca productividad y lo trabajoso de su explotación. Rodeados de bosque mediterráneo y formaciones rocosas, componen un armonioso paisaje, del que a veces también forman parte aldeas y cortijadas, como bien podemos comprobar desde esta misma senda cuando alejamos la mirada hacia el amplio valle de Cortijos Nuevos. Hoy, la producción de estos olivares de montaña sigue siendo corta, pero la calidad de sus aceites es extraordinaria, tanto por las características del suelo y del clima como por la cuidada elaboración, sujeta a la normativa de la Denominación de Origen (AOVE) Sierra de Segura.

En el kilómetro 15,4 nuestra senda desemboca en una ancha pista forestal que hay que tomar a la izquierda, gozando desde ella de estupendas panorámicas hacia el citado valle de Cortijos Nuevos. Pronto nuestra mirada se verá sorprendida por la visión del pueblo de Hornos de Segura, coronado por su castillo.

Km 16,4

Hornos de Segura

Llegamos a este pequeño pueblo serrano por su parte alta. Una vez en el centro, además de recorrer con calma sus estrechas calles, debemos contemplar las grandes vistas que se divisan desde dos puntos, gracias a la situación elevada de la población, cuyo origen es defensivo. El primero es el mirador de El Aguilón, al que se accede desde la plaza, en la que también está la iglesia parroquial. Es, literalmente, un balcón desde el que veremos las relajantes aguas del embalse de El Tranco, que cubren la antigua vega de Hornos, y las grandes elevaciones montañosas que lo flanquean. El otro mirador está en la parte contraria del pueblo y es la Puerta de la Villa, de posible origen almohade, que es la típica puerta de entrada en codo para controlar el acceso fortificado al pueblo, con una escalera interior que da paso a una encantadora azotea con vistas hacia Cortijos Nuevos.

Es imprescindible subir al castillo, de origen árabe y recientemente rehabilitado como centro de interpretación astronómica, el Cosmolarium. También se puede pasear hasta los pequeños miradores que hay en las diversas salidas del pueblo y, en verano, refrescarse después de la caminata en la piscina municipal, pequeña, familiar y con una situación privilegiada.

Km 1,9

Valle del Trujala

Llegamos al estrecho Valle del Trujala, que es un afluente del Guadalimar. En este lugar finaliza la carreterita que vemos a nuestra derecha, que recorre el valle y sus pequeñas aldeas, como Puente Moro, El Batán, El Porche, Don Lope, El Soto, etc. Con su poblamiento disperso, sus blancas cortijadas y su vegetación de ribera, el Valle del Trujala es una de las zonas de esta parte del parque natural donde mejor se conserva el ambiente tradicional. Además, la zona en la que nuestra ruta cruza el Valle del Trujala tiene una notable relevancia arqueológica, porque en ella está el llamado Puente Moro, cerca del sendero. Se trata de un ancho puente de origen medieval, muy cerca del cual hay otro más pequeño, al que se atribuye origen romano, llamado Puente de Romillán.

Km 2,5

Arroyo de Los Yeros

Cruzamos el Arroyo de Los Yeros –afluente del Trujala– y pasamos a caminar por una senda, que en algunos de sus primeros tramos es rocosa. Enseguida llegamos a un cruce con señales direccionales a las que hay que estar atentos.

Nuestra senda se va elevando y se interna en un pinar de pino carrasco con abundancia de romero y sabina mora. Abajo veremos el Cortijo de Romillán. A nuestra espalda, hacia la izquierda, aparece el castillo de Segura de la Sierra, y después, a la derecha, El Yelmo. Más adelante nuestro camino se ensancha, mientras a la izquierda se abren hermosas panorámicas hacia el calar de Navalperal. Pronto el sotobosque se irá haciendo más umbrío y frondoso, con encinas, madroños, enebros y cornicabras. En el kilómetro 3,8 llegamos a un calvero del bosque con algunas junqueras que hay que atravesar fijándose en las balizas de señalización. Aproximadamente en el kilómetro 4,8 habremos pasado ya al estrato del pino negral y el sotobosque sigue siendo muy cerrado.

Km 5,2

Cruce con pista forestal

Cruzamos una ancha pista forestal que viene desde la Casa Forestal de Navalcaballo y baja hasta la aldea de El Robledo. Observamos que ahora hay más encinas. Poco más arriba, si volvemos la mirada, disfrutaremos de grandes vistas sobre las tierras bajas del Valle del Guadalimar, cubiertas de olivares, y de Segura de la Sierra. Tras cruzar un arroyo, el sendero gana altura zigzagueando durante un trecho con notable pendiente. Entramos ya en el dominio de los pinos salgareños, rectos y de gran tamaño, y el suelo se vuelve más herboso.

Km 6,4

Chorreón de la Cañada de la Fresnadilla

A nuestra izquierda, abajo, aparece un amplio anfiteatro rocoso y escalonado, bajo el cual hay una toba por la que cae el agua en cascada, llamado Chorreón de la Cañada de la Fresnadilla. Con frecuencia se seca, pero si tenemos la suerte de verla con agua y cuando la temperatura ambiente es propicia, es un lugar excelente para darse una improvisada ducha montañera. Después llaneamos por una chopera de suelo muy herboso, bellísima en otoño.

Km 7,1

Cruce con carretera

Cruzamos la carretera JF-7016. Nuestra ruta asciende por la Cañada del Borriquillo donde, al ser vía pecuaria, la senda no está muy definida, pero las marcas y balizas no dejan lugar a dudas. En el kilómetro 7,5 nuestra ruta se separa del GR 147, con el que ha coincidido hasta ahora. Llegaremos a un calvero, que es un amplio collado. Desde él se abren sorprendentes vistas hacia el este, concretamente hacia el Cerro del Toril y la Loma del Mirandante. Abajo está el valle de río Madera. Nosotros continuamos, viendo al frente la mole de El Yelmo, y después llaneamos por los pastizales de El Campillejo, siguiendo las marcas y balizas, hasta llegar de nuevo a la carretera.

Km 8,5

Cruce con carretera

Durante el último kilómetro y medio de nuestra etapa caminaremos por la estrecha carretera JF-7016, sin pendiente, flanqueados por El Yelmo y los amplios pastizales de El Campillejo, y en medio de un paisaje abierto y magnífico. En los kilómetros 9 y 9,4 veremos señalizados dos caminos a la derecha que convergen en la Fuente del Avellanar. Es importante abastecerse en ella de agua, porque el refugio donde finaliza la etapa no dispone de fuente. El primero de esos caminos tiene 150 metros de longitud y el segundo 300 metros.

Km 10

Refugio Casa Forestal El Campillo

La etapa termina en la casa forestal de El Campillo, situada en la base suroriental de El Yelmo. La antigua casa donde vivía el guarda forestal está en ruinas, pero su tamaño y la existencia de varias construcciones auxiliares dan idea de la importancia que tuvo en su momento, lo que es lógico dada la tradicional relevancia forestal de toda la zona. En una de esas dependencias está el refugio en él podemos pernoctar. El punto de agua más cercano es la fuente del Avellanar. Para llegar a ella debemos ir por la carretera –dirección Segura de la Sierra– y a unos 600 metros tomar el camino señalizado que antes hemos comentado, y que ahora encontraremos a la izquierda. Desde ahí, la fuente está a 300 metros.

El Campillo no es solo un lugar de gran belleza, sino también un punto estratégico para iniciar varias rutas senderistas. Podemos, obviamente, continuar por el GR 247 haciendo la etapa 3, que llega a Hornos de Segura. Pero también se puede optar por subir a la Cumbre de El Yelmo –uno de los mejores miradores de la zona norte del parque– por el PR-A 194, señalizado y que también forma parte del sendero Bosques del Sur como derivación 2. O bien se puede bajar al valle de río Madera por el camino que parte al otro lado de la carretera, justo enfrente del refugio. Este camino está recuperado y señalizado por la Confederación Hidrográfica del Segura. Tiene una longitud de 4,8 km y un desnivel total negativo de 230 metros. Discurre por hermosos bosques y, al final, pasa junto a la aldea de Arroyo Canales (río Madera), donde podemos enlazar con la variante GR 247.1 del sendero Bosques del Sur. Aunque esta variante no enlaza aquí con esta parte del sendero, un pequeño desplazamiento te permitiría una ruta alternativa, usando la variante para regresar a Segura de la Sierra por otro camino, o conectar directamente con las etapas del interior de la Sierra de Segura.

Km 1

Fuente del Noguerón

Apenas a 1 kilómetro del inicio encontramos a nuestra izquierda la Fuente del Noguerón. El terreno calizo filtra de manera lenta y continua el agua que cae durante los meses húmedos como si se tratara de una gran esponja rocosa, dándole salida a través de fuentes como esta cuando el agua se encuentra con una capa de terreno impermeable.

A pocos metros de la fuente dejamos a nuestra izquierda el sendero PR-A 175 Circular de la Peña del Olivar y la etapa 21 del propio sendero Bosques del Sur, que nos llevaría hasta el refugio de la Era del Fustal. Nosotros continuaremos por la pista al frente, inmersos en uno de los mejores pinares de carrasco del parque natural, bajo el cual crece un cerrado sotobosque con encinas, madroños y durillos (Viburnum tinus).

Km 2,4

Bifurcación

Llegamos a una bifurcación de pistas y debemos de ir por la de la derecha que va en suave descenso hacia el valle del río Morles. El bosque cada vez es más auténtico y prueba de ello es que a 2 kilómetros de la citada bifurcación vamos a encontrar a nuestra derecha, a pie de pista, dos gigantescos y venerables ejemplares de pino carrasco. Ambos están incluidos en el Inventario de Árboles Singulares de Andalucía con los nombres de Pino de los Barrancos de Puentehonda y Pino del Cerro Bucentaina respectivamente. Este último tiene 32 metros de altura y 4,5 metros de diámetro en su base.

Un poco más adelante dejamos a nuestra izquierda una pequeña senda, no muy bien conservada, que se corresponde con el PR-A 79, en dirección a las ruinas del Castillo de Puente Honda. No obstante, si no queremos desviarnos, lo podremos contemplar un poco más adelante, a nuestra izquierda y en la parte alta entre los pinares. Se trata de un pequeño puesto de atalaya medieval en la ladera del Cerro Bucentaina, compuesto por dos torres construidas sobre dos rocas gemelas y unidas por un muro.

Km 5,1

Cruce de Puentehonda

Llegamos a un cruce con una pista forestal bastante más ancha que la que hemos transitado. Hacia la izquierda conduce a la encantadora aldea de La Hueta, pero nuestra ruta gira hacia la derecha para transitar por esta pista apenas 200 metros y girar de nuevo hacia la izquierda por otra pista, llegando enseguida a la aldea de Puentehonda, que ya habremos observado cuando bajábamos hacia el valle y que está al otro lado del pequeño río Morles. Junto a la aldea hay una agradable área recreativa dotada de fuente. En esta zona el paisaje ya ha sido más transformado por el ser humano y existen pequeñas parcelas de olivar que se mezclan en algunos casos con nogales, frutales y pequeños huertos.

Nuestra ruta continúa por una pista forestal que está un poco antes de llegar al área recreativa. Es más estrecha y empinada que la anterior, y nos vuelve a adentrar en el bosque de pinar. El bosque de pino carrasco da paso al de pino negral, más adaptado a estas altitudes, salpicado con algunas encinas y robles (quejigos). A nuestra izquierda, en lo alto, se contempla el Calar de Navalperal y a nuestra derecha, encaramada sobre la roca, la caseta de vigilancia de Peñalta.

Km 9,5

Puerto de Siles

La subida culmina en el Puerto de Siles, muy próximo a los 1100 metros de altitud. En este punto podremos desviarno de nuestra ruta para recorrer el PR-A 180, que también forma parte del sendero Bosques del Sur y que nos llevará a Peñalta, cumbre de 1400 metros que es un espléndido mirador natural sobre los Valles del Guadalimar y del Trujala. La subida a Peñalta es la derivación 1 de este GR. Más información en la página 281.

Continuando hacia Segura de la Sierra desde el Puerto de Siles, comenzamos un descenso por senda hacia la casa forestal El Pilarillo que encontramos apenas 600 metros más abajo. Hay una fuente, justo donde se sitúan las casas, al pie de la carretera. A nuestra izquierda y en paralelo discurre una pista forestal asfaltada que más tarde cruzaremos. Después, nuestra senda cruza una ancha pista de tierra, atajando para finalmente volver a ella.

Km 12

Área Recreativa de los Estrechos

Llegamos al Área Recreativa de Los Estrechos que nos encontraremos a nuestra izquierda. Cuenta con un techado de madera con mesas para comer, además de una magnífica fuente y sombras. Si continuáramos por la pista que traemos llegaríamos muy pronto a la gran piscina municipal de Amurjo, a 1,2 kilómetros, de excepcionales dimensiones y rodeada de pinares y roquedos. Después de otros 0,8 kilómetros alcanzaríamos Orcera entrando por su encantador casco viejo.

Para continuar nuestra etapa desde Los Estrechos tomamos un delicioso camino de herradura. Caminando bajo los pinos carrascos, con muy poco desnivel, iremos viendo el monte Peñalta, hasta que la perspectiva se abre hacia Orcera, los torreones hispano-musulmanes de Santa Catalina y los ondulados olivares del valle del Trujala.

Más adelante, tras pasar por un olivar, ganamos altura por el camino tradicional que durante siglos fue transitado por las gentes que circulaban entre los pueblos de Orcera y Segura de la Sierra, y que es muy panorámico en algunos tramos. Aparece ante nuestra vista la inconfundible mole de El Yelmo, la montaña más emblemática de esta zona del parque natural, y más al sur, la línea de cumbres de la Sierra de Las Villas.

Km 19,6

Segura de la Sierra

La etapa finaliza en Segura de la Sierra, un pequeño pueblo declarado Conjunto Histórico-Artístico, cuya vista ya enamora desde que empezamos a divisarlo desde el sendero Bosques del Sur, con sus casitas blancas ciñéndose al perfil del monte coronado por un castillo de origen musulmán, que alberga el Espacio Temático del Territorio de Frontera. Pasear sin prisa por sus calles estrechas, descubrir los detalles y rincones de su arquitectura popular y extasiarse con las panorámicas que se abren en todas las direcciones es una de las experiencias más gratificantes que depara el sendero Bosques del Sur. Visitar el pueblo llegando en vehículo es agradable para todo el mundo, pero llegar a él caminando nos permitirá sentir con más autenticidad su esencia, ya que el origen histórico de su emplazamiento fue defensivo, y por tanto la altitud y la dificultad de acceso constituyen el sentido original de Segura de la Sierra.

En esta misma población, cerca del acceso al castillo y a la carretera de salida hacia Siles-Pontones (Ctra. de La Cumbre), el GR te ofrece una alternativa al trazado principal: la variante GR 247.1 (más información en la página 231), que en dos jornadas conecta directamente con las etapas 19 y 20, pudiendo cerrar un circuito completo con las etapas del norte del GR 247.